NBA常规赛临近收官，休斯顿火箭队凭借一场大胜继续稳住西部第五的位置。年轻球员谢泼德成为赛后讨论焦点，他在28分钟出场时间里高效拿到12分7助攻，三分命中率50%，正负值全场最高。不过，本场对手爵士队目前位列西部倒数第二，防守效率联盟垫底，且正遭遇七连败，因此谢泼德这场比赛的数据含金量也引发外界讨论。分析人士认为，谢泼德本赛季进步明显，场均得分从上赛季的4.4分提升到13.6分，三分命中率从33.8%升至39.6%。自被主教练乌度卡推上首发后，火箭胜率提升至76.5%，他对球队的带动作用不容忽视。但季后赛与常规赛的对抗强度和战术针对性完全不同，面对雷霆、掘金、森林狼等球队的顶级外线防守者，谢泼德能否延续效率仍待检验。更，谢泼德上赛季季后赛仅出场3次，场均时间不足4分钟，几乎没有实质性贡献。本赛季他将首次以主力身份征战季后赛，经验不足可能成为隐患。尽管他与阿门·汤普森的后场搭档在常规赛打出不错的净效率值，但季后赛能否延续仍需观察。火箭首轮很可能遭遇卫冕冠军丹佛掘金队，约基奇、穆雷等核心球员的统治力，将对谢泼德提出更严峻的挑战。
一场大胜可以带来信心，但季后赛从来不会因“对手成色”而提前给出结论。对火箭来说，常规赛的势头只是起点；对谢泼德来说，真正的考验不在数据涨跌，而在对抗升级、针对加码后的应变与韧性。他能否把常规赛的效率转化为季后赛的关键贡献，将成为火箭冲击更高目标的重要变量。