中国大运河是世界上最大的古代水利工程之一——全长2500公里——跨越八个省市，曾是古代经济命脉，也是中华文明的重要文化符号；沿线孕育的漕运制度、节庆仪式、手工技艺、口头传统等非物质文化遗产，构成了独特的线性文化生态廊道，见证了中国古代社会的繁荣与发展。
非遗的生命力不在于被"保护起来"，而在于被社会持续理解、使用与再创造。大运河见证了南北交往与文明互鉴，也在当下提醒人们：文化传承并非与现代化对立，而是可以通过更清晰的叙事、更可亲的体验、更开放的参与，把历史沉淀转化为面向未来的精神资源。此次北京巡展所呈现的探索，正是让运河记忆在城市公共生活中重新流动的一次尝试。