在侵华战争中，小林宽澄这位昔日的僧侣，被迫变成了冷漠的杀人机器。他回想道，当队长把刺刀递给他，命令他去街上刺杀中国人时，他手里攥着兵器，心里充满了不知所措。当年的小林就生活在日本政府推动神道成为国家核心信仰的时代背景下。政府为了削弱佛教在民间的影响力，还给僧侣颁布了允许吃肉、结婚、蓄发的布告。那些曾经清修的和尚们于是纷纷融入世俗生活，成家立业，过起了普通人的日子。小林正是出生在群马县前桥市大胡町天台宗满善寺，父亲是那里的住持。 按照原本的安排，小林要继承父业，等19岁考取戒律师资格证书后，顺理成章地成为寺庙的继承人。但1937年10月，这一切都变了。哥哥被征召入伍后，寺庙里只剩下他这个男丁看守家业。当时他才18岁，性格开朗人缘也好，朋友们经常在晚饭后来找他聊天下棋，玩累了有时就留宿过夜。在这些日常交往中，他表现出了惊人的组织能力，能把一群年轻人安排得井井有条。 可当他被征召入伍后，身心都承受着巨大的压力。因为脸上带着一点傲气，老兵们经常用鞋底抽他的脸颊直到两颊红肿起来。更让他难过的是亲手夺走他人的生命。有一次行军时，小林被要求去街上刺杀中国平民。那天他刚把刺刀刺出去，就被人徒手抓住了。他既不敢再往前捅也不敢往后退，最后队长冲上来把刺刀插进了那人的身体。 这段经历让小林内心充满悔恨，每次想起来都喃喃自语：不应该啊，不该杀人啊。直到一次扫荡行动失败后被八路军俘虏，他的人生轨迹再次被改写。