在1592年，中国有一本叫《西游记》的书问世，里面有个唐僧去西天取经的故事。其实早在200多年前，就有一位名叫法显的高僧完成了这一壮举。公元399年，法显从中国的临汾地区出发，带着慧景、道整、慧应、慧嵬这4个弟子和徒弟踏上了西行之路。他们历经艰险，穿越了河西鲜卑人建立的西秦与南凉，最终抵达北凉的张掖。当时的僧人智严、慧简、僧绍、宝云、僧景和慧达听说了这个消息，都主动加入进来，把队伍扩大到了11人。 在白龙堆大沙漠，法显一行人面临着上无飞鸟、下无走兽的绝境。他们只能靠死人枯骨当路标，冒着生命危险走了1500里才渡过了“沙河”。随后他们又穿过塔克拉玛沙漠，走了35天才走出这个进去出不来的死亡地带，到达了于阗国（今新疆和田）。在那竭国（今阿富汗贾拉拉巴德市），瓦罕走廊寒风凛冽、冰川如毒龙。如果翻山时间不对就会被大风卷走。那些石梯悬在半山上，下面是万丈悬崖。法显他们只能硬着头皮往前走。 这次旅程从公元399年开始，到公元413年结束，法显一共走过了32个国家。后来他乘船从海路回国，并带回了60多本经卷。同去的10个人中，有的半路放弃了，有的死在了路上，有的贪图天竺的富庶不愿回来。只有法显一个人坚持到底，不改初心地回到了故土。 法显是中国第一位到海外取经求法的大师。他在《法显传》（又名《佛国记》《历游天竺记》）里记录了自己的经历。这本书比公元646年成书的《大唐西域记》早了230年，比《西游记》还要早1100多年。法显是平阳郡武阳人（今山西临汾地区），3岁出家，20岁受戒，潜心修行60多年后发现国内佛经虽多但戒律不严谨。为了寻求更全面严格的戒律，他决定亲自去印度取经。 张骞和甘英等著名旅行家之前也曾去过印度等地，但他们大多是为了外交和贸易目的。而法显这次出行纯粹是为了学习佛法。东晋义熙十二年（公元416年）时，《佛国记》刻印出版发行了。这一壮举为将佛教文化引入中国做出了巨大贡献。