中国，特别是云南这个地区，竟然还有如此珍稀的植物——珙桐！一位法国神父在1869年四川雅安宝兴首次见到了这棵神奇的树，因为其花开似白鸽子飞翔，把标本寄回了巴黎。欧洲的植物学家给它起了拉丁名，把它当成宝贝。于是，欧洲园艺界热闹起来了。1899年英国人来中国找种子，去了湖北巴东却发现记录里的树已经被砍光了。但在1900年5月，他们终于在长阳山里找到了野生珙桐林，把种子带回英国。第二年英国种活了第一棵珙桐苗，法国美国也跟着引种，栽种在白金汉宫和白宫草坪当作观赏树。这个树种早在6500万年前就存在了。第四纪冰川把北半球很多同类都冻死了，中国南方山地地形复杂像屏障，保护了珙桐。野生珙桐只在中国有分布，包括陕西东南、湖北西部、湖南西北、贵州东北到西北、四川东部北部西部、重庆南部还有云南东北部等地区。海拔多在1250到2200米之间。国家把它列为一级重点保护野生植物。科研人员用尽办法处理珙桐种子都失败了，直到意外发现几粒种子掉进尿桶里发芽了！他们把成熟果实放进装满新鲜人尿的桶里浸泡六到八周，用粪便和微生物软化硬壳和纤维。然后再结合冷冻层积处理发芽率达到70%到90%以上！这个方法从1986年起在全国推广开来。2008年四川雅安荥经县发现了近十万亩野生珙桐林。同年汶川地震后，北川作为珙桐原生地之一重建时送给台湾同胞17棵幼树苗表达心意。神舟七号也搭载了珙桐种子进行太空育种试验。现在北京国家植物园和其他城市都能见到珙桐开花。2016年塞尔维亚贝尔格莱德植物园也种上了一棵作为中塞友好见证。 珙桐这个中国独有的活化石见证了中国人保护珍稀物种的努力和智慧！