1243年，大蒙古国结束了第二次西征，把相当一部分兵力从西方调回来，接下来，南宋自然成了他们的新目标。过去蒙古军大都是在秋天南下打秋风，攻下城池后就放些人镇守，等到来年春天就回去。比如襄阳、寿春还有泗州，本来被蒙古人占了，但没几天就又被南宋夺回重建了。 为了打好这一仗，蒙古人开始模仿南宋的做法。在河南和安徽交界的地方，他们不光修城驻兵，还让百姓重新种地。他们还在江河边上造船训练水军，慢慢在边境附近建起了稳固的基地。等到了1244年秋天，南宋刚在五河口修好防御工事没几天，蒙古人就乘船冲下来了。 上次攻打寿春的时候，他们在五河口跟刘虎打得挺苦，这次蒙古军吸取了教训，出征时给战船配上了骑兵和步兵守在两岸。南宋那边也没闲着，许浦水军副都统赵文亮带着人马赶到了五河口驻守，镇江都统刘虎也带着水军赶过来帮忙。 双方就在五河口干了一仗，打了好几天。蒙古军的战术挺管用，硬是把赵文亮和刘虎的防线撕开了个口子，进了淮河。虽说突破了防线，蒙古军也折损了不少人。等到濠州的吕文德带着援兵赶到时，蒙古军队在这三路人马的前后夹击下彻底败了，只好退兵。 其实蒙古军撤退不光是因为这场败仗输了。那个时候负责京湖地区防守的孟珙看见蒙古人去两淮后方空虚，就主动带着兵杀过来反攻了申州和西平一带。蒙古军后方不稳前线又挨打，最后只能急急忙忙退兵了事。 同一年秋天，蒙古军还在进攻四川这条线上动手了。这一回他们分成两路进川，一路从利州出发往阆州走，另一路从东路翻过大巴山南下。可惜西路军路上中了宋军的埋伏给打退了，只好退到大巴山和东路军汇合了。两路蒙古兵合兵一处把巴州给占了，可打败守军后他们就撤了回北方了。 要是回头看看之前的第二次西征，蒙古帝国那是吃了大亏的。因为要打仗的人都在外头转着圈打呢，所以很少有机会能同时从四川、京湖还有两淮三条线一起大规模进攻南宋，一般也就是打两线战而已。正因为这样南宋才能喘口气好好建设山城据点。 尤其是在打京湖和两淮的时候，蒙古军队总觉得有些力不从心。虽然南宋偶尔也能上来骚扰一下北方，但从这一年开始可好了，大蒙古国终于把西征的包袱甩了干净。他们现在可以把全部心思都放在对付南宋上了……