河边长的灯芯草（学名：Juncus effusus L.）可不仅仅是杂草，它浑身都是宝，既能治病又能美化环境，03名这种叫法可能不太常见，但你可以给它取个外号叫水灯草或者虎须草。这种植物特别喜欢湿润的环境，就爱在水田、沼泽或者池塘的软泥里扎根。虽然它的高度一般也就40厘米到1米，但是它很有韧性，根部就像一张隐形的水下地毯一样密布着须根。它的茎看起来像个圆柱体，表面还有浅沟，不过里面藏着白白的髓心。到了6到9月果实成熟的时候，它会结出卵状三棱形的蒴果，裂开后会撒下一地黄褐色的种子。 为什么大家管它叫灯心草呢？这可是有典故的。宋朝的《开宝本草》里就提到了它，说它“丛生、茎圆细而长直”。后来明代的一本书又补充说它的茎心能拿来点油灯。因为这种植物即使在逆境里也能抽出一节节像虎须一样的茎髓，所以民间还喜欢叫它虎须草。这种植物味甘淡、性微寒，在中药里它归心、肺、小肠这三个经。夏末秋初的时候割取它的茎秆，剥出髓心晒干就能入药。过去的人通常会用它煎汤来喝，起到清心除烦和利尿止痛的作用。 现代人对它的研究发现，它还有镇静、抗焦虑、抗氧化、抑菌等多种功能。失眠多梦或者小孩哭闹的时候抓一把灯芯草煮水喝，往往能让人睡个好觉。除了治病，灯芯草在农村里还有很多实用的用途。干燥后的茎秆可以扭曲成柔软的绳子用来捆东西；把它的髓心浸油后就是过去常用的油灯芯；它还能和桑树纤维一起造纸；最厉害的是把它放进废水池里能吸附重金属和硝酸盐。 别以为它只适合长在泥里，现在的花坛和公园里也经常能看到它的身影。春末夏初的时候它那轻盈的绿色线条搭配着水边的岩石或者木桩非常好看；到了秋天果实低垂的时候又成了鸟儿们的食物仓库。灯芯草用它那一身的柔韧性告诉我们，只要懂得欣赏的人看到它，不管是在药铺还是在花坛里，它都能发挥出最大的价值。