李自成的大军进入北京，大明王朝随即彻底破灭。崇祯皇帝的皇后和妃子们在这个剧变中命运迥异。崇祯甚至在大军兵临城下前，提前处置了部分嫔妃。他的长女胳膊被砍断，幼女被杀，儿子们则被送出宫去隐姓埋名。只有袁贵妃自缢时意外生还。李自成的手下带来了这个血腥的消息，他听完后沉默不语，只是摇头。 面对这一局面，李自成立刻下令：任何人都不能伤害后宫嫔妃，违者严惩。他亲自安抚幸存的宫眷，给予优待。他把朱由检的两个女儿安排好了安稳的生活，还把袁贵妃视若己母般照料，直至她八十岁去世。在处理后妃的问题上，李自成展现出了极大的诚意和善意。这既有政治示范的意味，也是对朱由检行为的一种理解与敬意。 虽然这场战争造成了大量伤亡，大明将领和官员损失惨重，李自成手下的士兵也死伤不少，但整个国家需要和平来疗愈创伤。在攻下阳城后稍作休整，李自成又开始向前推进。 对于前朝大臣们的处置问题上，他表现得宽容。对于投降的人他会录用；对于那些顽固不化的人则加以抚慰；如果有人转变思想也不计前嫌录用他们。但对于那些坚决不肯投降的死硬分子，尽管爱才却也要尊重名节，只能斩杀然后厚葬。