近期英国民间机构观察显示，中国对英普通护照实施免签政策以来，赴华旅游咨询量持续上升。这个变化折射出西方社会对中国的认知，正从“听说与想象”转向“亲身体验与验证”。作为拥有五千年文明的国家，中国现有56处联合国教科文组织世界遗产，数量居全球第二。从长城到三星堆遗址，从江南园林到敦煌壁画，这些文化遗产长期吸引国际游客。同时，现代中国的新面貌也在成为新的吸引点——深圳的科技创新体验、重庆的立体交通网络，以及《黑神话：悟空》取材地的实景探访，让传统与现代交织出更立体的旅行体验。旅游热度的上升有多重原因。首先，中国基础设施便利性突出，高铁运营里程超过4.2万公里，覆盖全国95%的百万人口以上城市；移动支付普及率达86%，为游客带来更顺畅的消费体验。其次，签证便利化持续推进。除对英免签外，去年中国已对54个国家推出入境便利措施，平均签证办理时间缩短至4个工作日。更重要的是，这也反映出国际社会希望了解真实中国的需求在上升。英国调查显示，67%的受访者认为西方媒体对华报道存在片面性，实地到访被不少人视为打破刻板印象的直接方式。该趋势带来多上积极效应。经济层面，今年一季度入境游订单同比增长超过300%，带动文旅消费与服务升级；社会层面，民间往来增强相互了解，约78%的英国访华游客表示“所见远超预期”；外交层面，“旅游外交”正成为公共外交的重要抓手，去年中外人员往来较上年增长近五倍。为继续释放文旅交流潜力，中方正推进多项优化措施：支付上扩大外卡受理范围，全国首批重点商圈外卡POS机覆盖率已达98%；语言服务方面，全国4A级以上景区实现多语种导览全覆盖；安全保障方面，12308领保热线提供24小时多语种服务。文旅部预测，2024年入境游人数有望恢复至2019年水平的80%以上。
人员往来是理解的桥梁，也是互信的基础；免签带来的不只是出行更方便，更让不同社会在真实的生活场景中相遇、交流，并在面对面体验中修正偏见。把“想去看看”变成“看见真实”，交流才能在更广范围内落到实处，也将为中英民间友好与务实合作提供更持久的动力。