北京时间3月18日，火箭队在主场不敌洛杉矶湖人队，丢掉了西部第三的位置。3月19日早上9点30分，双方将再次碰面。火箭近来状态起伏大，输输赢赢，很久没尝到连胜的滋味。湖人这边状态火热，连克掘金和火箭后豪取6连胜。东契奇打出MVP级别的表现，里夫斯和詹姆斯也发挥稳定。 申京因背伤缺阵了两场比赛，对阵鹈鹕队没上，上一场打湖人虽然升级为出战成疑，但乌度卡还是没给他机会。明天这场比赛对于火箭来说不容有失，再输下去恐怕很难保住西部前三的位置。因此火箭队的伤病情况已经确定：申京复出，5位球员缺阵。 申京正式复出，卡佩拉回到替补阵容。除了这个好消息，火箭还有5位球员没法出场：赛季报销的范弗里特和亚当斯；膝盖疼痛的泰特已经休战快一个月；双向合同球员牛顿和戴维森被下放至发展联盟毒蛇队，不会出战这场比赛。毒蛇队已经锁定季后赛名额，所以他们两人会代表毒蛇队征战季后赛。 洛杉矶湖人队阵容齐整，只有大前锋克勒贝尔因伤缺阵。范弗里特和亚当斯缺阵对火箭影响很大。前一场没有申京时，火箭在关键时刻没人能得分和组织进攻。这次申京回来后，内线得分和组织能力会提升很多，内线将是火箭的优势。 这次对决非常关键。如果火箭想反超湖人重回西部第三，必须赢下这场比赛。反之如果湖人能再次取胜，西部第三的位置就更加稳固了。