2021年4月NASA宣布让星舰成为阿尔忒弥斯计划首次载人登月任务的着陆器，这也意味着SpaceX接下来的日子里会全力筹备这次任务。根据阿尔忒弥斯计划，2030年前后人类得在月球轨道和月面上站稳脚跟。要把航天员送上月表，最快得等到2028年发射的阿尔忒弥斯3号任务成功，但前提是下月即将出发的阿尔忒弥斯2号任务顺利完成。那次任务会带着4人绕着月球转一圈，这其实是为了验证星舰能否安全返回地球。因为从地球发射前往火星的窗口每26个月才出现一次，马斯克觉得这种等待太久了。所以他决定把重心暂时放在月球上，打算在不到10年的时间里把它建成一座能自己长大的城市。相比之下，去火星得花20多年，速度太慢了。大家可以看看这张由SpaceX和Getty Images制作的艺术图，上面的星舰正准备把货物运到月面上去。一旦货物到位，他们就能在月球上建立一个基地了。这个基地不光是用来做科学研究的，还能让工厂利用当地的资源制造卫星。比如通过电磁质量加速器和月球工厂每年能向太空发射500到1000太瓦的AI卫星。马斯克这次选择转向月球并不是随便想的。他觉得速度才是关键因素。去火星太难了也太慢了。但去月球就容易多了，每隔10天就有一次发射窗口，飞行只要2天就够了。补给频率能大幅提高，应急响应也快了。马斯克把这座月球基地命名为Moonbase Alpha，选址在南极地区的陨石坑阴影区里找水冰。这座基地不会是一个简单的临时营地，得有自我发展的能力才行。它可能由多个模块化的加压舱组成。这些舱体得覆盖上月壤或者建在熔岩管里抵御宇宙辐射和温差。 尽管把重心放在了月球上，SpaceX其实也没忘记火星计划。马斯克说火星计划只是往后推了一点时间表。他预计载人火星飞行会在2031年实现。所以新计划和火星计划会并行进行，只是初期重点在月球这边。