咱们先把目光拉回到1945年9月的南京雨夜，阎锡山刚从招待所走出来，已经快凌晨了。他身边的参谋小声嘀咕：“主任，华北早晚要打。”阎锡山没说话，抬头望着路灯，心里也在盘算。到了1948年，蒋介石让他守太原，阎锡山老半天没吭声。结果到了那年夏天，他真的被困在了太原。之前他说要把太原打造成“铜墙铁壁”，现在看来真是自欺欺人。时间越往后拖，他的选择越少。晋中战役结束后，徐向前给他发了封电报，语气很平静：“阎主席，咱们能不能谈谈和平？”阎锡山看着电报没出声，手心全是汗，把纸都弄皱了。晋中丢了，山西的大门彻底敞开了，他手里只剩下太原和一些残兵败将。南京那边的蒋介石也急坏了，华北丢了、东北也没了，能不能保住太原成了他最后一根救命稻草。7月份的时候，蒋介石突然决定亲自去太原一趟。飞机刚落地雨还没停呢，阎锡山湿着帽子迎上去笑了笑：“委员长辛苦了。”两人上车直奔会议室一见面就直奔主题，蒋说中央军一个军空运过去保太原。阎锡山握着茶杯沉默不语。蒋知道他怕什么——怕中央军一进城就抢了指挥权把他架空。当时监军徐永昌小声劝：“别犹豫啊，阎先生，打中央军总比跟解放军死拼强。”阎锡山眼神动了动还是没松口。那天晚上视察完回来，阎锡山终于点头：“如果真要增援，只能空运。”蒋心里明白这算是半答应了吧。没多久蒋又坐专机回去了。到了10月初阎锡山想南下抢点粮食破坏解放军攻城部署，结果没想到5号凌晨第一兵团的炮声就响了起来。太原战役提前打响了。城外炮火连天城里人心惶惶粮草不够了。到了12月份阎锡山第一次坐飞机去南京找蒋介石和李宗仁哭穷说没吃没喝了。蒋介石答应尽力给他运粮但那时候平津都成前线了运输线根本不稳当。阎锡山回来说中央都答应了其实也就给了几张支票和个口头保证。1949年元旦过后蒋介石感觉大势已去宣布退位归隐了。阎锡山又去了一趟南京想谋个“政委会代理委员长”的位子还要粮弹李宗仁接待了他双方各有算盘但太原已经被包围了南郊机场天天被炸得冒烟飞机随时都可能掉下来。阎锡山心神大乱三月初第三次离开太原说是去谈和平其实还是要饭吃。到了南京他去奉化见蒋介石蒋劝他别回去“以国家为重”阎锡山急了说“太原不能丢！”蒋说飞机降不下来你回不去了。那时候城外全是火网跑道被炸烂了根本没办法回来。后来一个月守军在孙楚指挥下苦撑着阎锡山只能发电报让他们死守但也没有实质性帮助了4月24日早上解放军冲进了西北角工事城防立刻崩溃中午就解放了这场仗从1948年10月一直打到1949年4月最后14万国民党军全没了。太原失守三天后毛泽东和朱德发布了向全国进军的命令百万大军南下过江了阎锡山先到南京又去上海后来跑到广州成都最后跟着蒋介石去了台湾算是和家乡彻底断了联系他无数次想回山西但再也没机会踏上汾河岸边了1950年起他在台北丽水街阳明山到处住把荒废的茶园改成“菁山草庐”远离人群写回忆录打发时间生活很苦需要自己挑水但他觉得清静好他的朋友徐永昌劝过他“老兄这里离医院太远真有事就麻烦”可惜最后还是出事了1960年5月23日清晨他因为急性心肺衰竭倒在侍卫张日明怀里享年77岁从发病到断气不到一个小时车还没开出山路蒋介石给他办了国葬匾额写“怆怀耆勋”褒扬他“才猷卓越”不过老家早就变样了他的坟就埋在阳明山七星岗长眠异乡若干年后他的小儿子阎志惠回老家老宅售票员不认识他问他买票不尴尬了一下后他说“我在这儿长大”这句话里有家族兴衰也有旧军阀被历史抛下的落寞回头看1948年他要是早点答应徐向前的和平建议说不定太原少挨半年打几十万军民也能少受点罪对他自己来说也不用漂泊台湾孤老山野历史没有如果但告诉我们在大势面前拖延和观望往往比错误决定更要命。