说起越王勾践，他到底是谁？又是怎么把吴国给灭了的？真的像传说里那样每天睡柴床、尝苦胆吗？清代大作家蒲松龄就写下过那句充满力量的话：有志者事竟成，破釜沉舟，百二秦关终归楚；苦心人天不负，卧薪尝胆，三千越甲终吞吴。这里面提到的卧薪尝胆，就是讲勾践为了报仇，每天睡柴堆上还把苦胆含嘴里，自己激励自己，不忘亡国之恨，后来用了十年时间把吴国给打败了。这故事民间传得很广，不过也有历史学家质疑，说勾践可能压根没真这么干，多半是后人瞎编出来的。 这词儿到底是哪来的？有人考证过，北宋苏轼在《拟孙权答曹操书》里第一次提到卧薪尝胆，但他写这封信就是为了调侃孙权像三国时候那样坐柴堆上吃苦。到了南宋，吕祖谦在《左氏传说》里也提到坐柴堆吃苦，不过指的是吴王夫差。与此同时，南宋的真德秀还有黄震写文章也说勾践才是主角。你看这就乱套了，到底是夫差还是勾践在睡柴堆？从南宋一直吵到明朝都没个准数。 到了清初吴乘权写《纲鉴易知录》的时候说勾践叛国后劳心费神睡柴堆；明末冯梦龙写《东周列国志》里也多次讲勾践睡柴堆吃苦，这下子故事才算是传开了，不过真假还是个未知数。还有人觉得早在东汉《吴越春秋》里就有记载说勾践睡在满是苦菜的床上：他苦苦思索、日夜操劳，用苦菜铺床让眼睛刺痛自己保持清醒。因为后人把“蓼薪”误解成了“卧薪”，这才变成了现在说的卧薪尝胆。 历史故事大多用来教育后人要坚持——比如苏秦用锥子刺大腿、锥子扎大腿读书；车胤捉萤火虫读书；孙康借着雪光读书。卧薪尝胆也是用勾践的形象提醒大家要有耐力和坚韧。到底是真的还是假的反倒没那么重要了，关键是这个故事一直激励着一代又一代的人努力往前走。