话说当年1928年，上海滩这块地界上出了个传奇人物，叫杜月笙。他原本只是个穷得叮当响的瘪三，靠着耍滑头、交义气，硬是在黑帮和商场上混出了名堂，成了人人都得高看一眼的大人物。 杜月笙这人特复杂，既有跟黑帮那些烂事沾边的灰暗面，又干过为国为民的好事。他之所以能从一大堆人里脱颖而出当老大，全凭“义”字当头。跟电视剧里那些冷冰冰的狠角色不一样，杜月笙对手下的兄弟那叫一个够意思，谁有难他二话不说就伸手帮。 这人还特别爱结交文人墨客，章太炎和章士钊那都是他的好朋友。特别是章士钊，好几次危难时刻都是杜月笙搭救的。毛主席后来让章士钊护送共产党去巴黎，也是靠着杜月笙在背后撑腰才办成的。 虽然杜月笙的人生里没少折腾，但跟人打交道的时候，你也能看到他不为人知的一面。他还有个毛病就是好赌，年轻的时候赌得那是昏天黑地。记得他结婚当天夜里还跑去钱庄赌钱，结果输得精光，只好把老婆的衣服拿去当了换钱。后来发达了，他的心头好变成了戏曲，尤其是京剧更是爱得不行。 这一年共舞台请来了三位名角，是一对母女和她们的姐姐。打头阵的那位就是姚玉兰，她从小就在汉口演出，9岁开始登台唱戏，到了12岁已经跟着妹妹姚玉英演《虹霓关》火得一塌糊涂了。她们的妈妈筱兰英虽然年过四十但风韵犹存，三个人在台上配合得那叫一个默契，把台下的观众都看傻了。 杜月笙看完她们的戏就彻底陷进去了。只要这母女三人有演出，他必定风雨无阻地到场捧场。姚玉兰后来也注意到了这位铁杆粉丝。其实她心里也对杜月笙有点意思，但毕竟她的母亲筱兰英一开始死活不肯答应。好在杜月笙有钱有势，找了中间人说了不少好话，总算把筱兰英给说服了。 求婚的时候杜月笙没搞那些虚头巴脑的东西。他把条件摆得明明白白：愿意让姚玉兰做他的老婆，也愿意给她买个独立的房子住。姚玉兰也是个明白人，她提了个要求：得给她一个正式的名分，而且不想跟其他老婆住在一块儿。 最后俩人算是成了。可姚玉兰嫁给杜月笙后就很少登台唱戏了，一心在家伺候他的生活起居。每逢出去应酬的时候，她都陪在杜月笙身边寸步不离。没过多久她就生下了一个女儿，杜月笙更是宠得不行。但即便这样，他心里始终还有另一个女人的影子挥之不去——那就是孟小冬。