最近日本首相高市早苗去美国跟美国总统特朗普见面，谈的是一块儿在南鸟岛附近把稀土资源开发了。这一下子就把日本要从海底挖稀土的计划又推到了风口浪尖。他们想从6000米深的海底捞取所谓的“工业维生素”，好摆脱对某些国家的依赖，这到底是技术革新还是代价高昂的举动呢？咱们听听专家怎么说。 这次事情不光是为了资源那么简单，中国大洋事务管理局的人觉得他们的心思更在于补齐自己的短板、抢技术高点、预防供应断了链子还有争夺国际话语权。日本买稀土一直都很依赖进口，超过70%的稀土都来自中国，重稀土甚至快到100%了。这让日本感觉不安全，特别想多找几个供货的地方。在这次日美首脑会谈之前，日本把这事拿出来说，摆明了是想让美国看到他们在矿产安全上的价值，好增加跟中国博弈的筹码。 另外，国际海底管理局（ISA）现在正忙着定深海采矿的规矩呢。日本就想用他们6000米的开采技术攒数据和专利优势，以后制定国际规则的时候能占便宜。 不过这事儿看着挺高大上的，实际上也有不少难处。 首先是技术这块太难了。南鸟岛那地方水深得很，5200到6000米差不多就是550个大气压的环境了。这么大的压力加上强酸腐蚀和漆黑一片，在那底下操作重型设备简直就是“海底绣花”。你得把设备和管子在海底连得严丝合缝地，再靠泵把泥浆送上岸来。这难度可比从有压力的海底采油气高太多了。中国科学院的杨帆研究员就说了，那些装置得能抗住极端环境，连续工作的要求特别高。 第二是钱不够花。日本经济产业省当初算过一笔账，没正式生产之前光开采成本就得每公斤50到150美元。执行这个任务的“地球号”船一年就得花掉6400万美元。九州大学的山田泰广教授直截了当地说：“要是经济上算不过来，这资源开发根本就别想搞。”大家普遍觉得海底采矿的成本比地上高十倍以上，短期内根本没什么竞争力。 第三就是环保方面的争议很大。深海的生态系统人类都没怎么研究透呢。如果大规模翻动海床会破坏生物住的地方，还会产生一大片像羽毛一样飘的沉积物云团对海洋造成永久性的破坏。环保组织和好多太平洋岛国都很担心这个问题。再加上那边还有核废料填埋和导弹试验的计划都凑一块儿了，这风险可就叠加得更严重了。 全球现在都在抢深海资源呢。美国也在拼命批关键矿产的开采项目；中国也在搞技术研发和海试。这种竞争背后有三个主要原因：一是高科技产业对关键金属需求暴涨；二是大家都在抢未来的开发规则和标准的主导权；三是门槛太高了，只有大国或者大企业才玩得起。 总的来说理想很美好现实很骨感。从战略角度看意图很明显，在技术上他们也有了一些试验成果。但要想真的商业化或者长期可持续发展还是挺难的。这更像是国家推动的带有很强地缘政治色彩的技术示范工程。杨帆研究员就说从科学勘探上确认有资源存在还行，但要说到能不能工业化赚钱还有很长的路要走。中国外交部发言人回复得很简短也挺有意思：“我们注意到日本国内一直都有这种报道。”这既是事实陈述也是对国际社会谨慎态度的一个间接反映。 所以说在盯着海底的宝藏看的时候，怎么平衡资源需求、技术理性、经济核算还有地球生态的责任是每个国家都要面对的问题。