说起乾隆时期的盛世，其实就是个假象。英国使团刚访华，就把真相给揭开了，原来所谓的辉煌都是假的。乾隆统治时，清朝GDP占世界的30%，竟然是英国的八倍、俄国的六倍、日本的九倍。疆域上统一了新疆，土地面积达到1453万平方公里，是现在中国的1.5倍；人口也从1.4亿增长到2.9亿。但是这些数字就能代表社会真的繁荣吗？大家得好好想想。1793年的时候，英国派了个使团去中国，他们受到《马可波罗游记》的影响，都以为中国遍地黄金。可一到那儿，他们发现情况完全不一样。普通百姓穿的衣服都很破破烂烂，吃的就是粗粮和青菜，看着都没精神。有些老百姓为了一点残羹剩饭都抢着要。使团见乾隆皇帝的时候，带来了当时欧洲最先进的工业品和武器，希望能通商。乾隆却不乐意，觉得大清地大物博用不着这些东西。他还搞了个阅兵仪式想展示实力，结果英国人看了觉得大炮太落后了。而且欧洲那个时候强调人权和自由思想，中国却搞文字狱打压知识分子。乾隆对这些先进思想是毫不留情地扼杀了。所以所谓的乾隆盛世背后掩盖了经济结构的问题——小农经济和工业经济没法比。还有一个细节就是鸦片贸易最早就是在乾隆时期流入中国的，这就把所谓的盛世光环给打碎了。