火箭队近期状态起伏不定，上一场与勇士队鏖战至加时落败，西部排名也因此被对手反超，排位压力随之上升。目前火箭以38胜23负位列西部第四，胜率62.3%，但身后的掘金、湖人、太阳紧追不舍，胜率差距非常接近。若本场再失手，火箭不仅冲击更高名次将受阻，连第四的位置也可能动摇，因此与开拓者一战成为直接影响季后赛排位的关键比赛。
西部竞争日益胶着，一场背靠背的常规赛早已不只是多赢一场那么简单，更是对阵容抗压、临场调度和取舍能力的考验。火箭想在季后赛席位与更高排位上掌握主动，就需要在主场把优势兑现，把变量尽量压到最小；开拓者则要在人员困难的情况下提高效率、减少失误，用每一次冲击强队的机会为附加赛积累胜场与信心。比赛的分量，最终会在赛季收官阶段的排名和对位中体现出来。