“红得发紫”这个词大家都很熟悉，其实古代的紫色是非常稀少的。古代的人们用来赞美权贵的话里，都提到了大红大紫、红得发紫还有满门朱紫。在西方，元老院成员能够在衣服上点缀一小块紫色布料，就已经是无比荣耀的事了。凯撒皇帝穿着一袭紫色衣袍出席盛会，整个会场都被他的举动震撼到了。那时候的人们把紫色染料视为珍宝。给西方世界带来这种贵重染料的是腓尼基人，他们专门从事紫红色染料贸易。很多历史学者觉得所谓的腓尼基人并不是指某个特定民族，而是一群以这个职业身份联合起来的人。腓尼基人通过远航和贸易促成了迦太基文明还有西方字母系统雏形的发展。腓尼基人是从一种叫做【紫螺Hexaplex trunculus】的海螺获取珍贵染料的。这种海螺分泌出的粘液可以提炼出艳丽且持久的紫色染料。生产1克紫色染料需要上万只紫螺经过数十个小时处理才能得到。据说这个染色技术还是一只赫拉克勒斯的狗发现的呢。古罗马人视紫色为贵族象征就不难理解了！真的不是吹嘘，紫色在那个时代的价值远远超过黄金。