这一回，中科院古脊椎动物与古人类研究所联手广西文物保护与考古研究所，在广西扶绥的吉到遗址群搞出了大动静。这片横跨150平方公里的喀斯特地貌，就在崇左市扶绥县渠黎镇和岜盆乡交界处。考古队一口气挖开了6处旧石器时代的老窝子，其中吉到1号跟贯岜5号这两个点可是下了苦功夫深挖的，出土了一大堆文化遗物，横跨了3.6万年到0.8万年这么长的时间线，把人类演化史的关键证据都串在了一起。 邢松研究员带着人在吉到1号那片地上忙活，居然挖出了三座保存得相当完整的墓葬。这三个编号M01到M03的坑里，全是人类化石，颅骨、下颌骨还有四肢骨头都找齐了。给这些骨头做了放射性碳年代测定后，大家发现它们的岁数在3.6万年到3.0万年之间。最逗的是那个M03的头骨，上面有明显的火烧过的痕迹，这可是研究旧石器时代怎么死人的好东西。 不光有尸体旁边有火烧过的痕迹，考古队还在附近发现了三处用火的遗迹。灰烬层里烧骨、烧石还有炭粒多得数不清，说明那会儿的人对火已经拿捏得死死的。 再看这一层层叠压着的文化土层，总共有19层呢。这一层层的堆积把历史分成了三个阶段：在那个冷到极点的末次冰盛期之前（3.6万到2.6万年），大家喜欢用玻璃陨石做工具；冰期一过（1.7万到1.6万年），大家就开始磨制石器还有穿孔器；中间的过渡阶段（1万到0.8万年），则出现了一些角砾特征。这一套连贯的技术演变路线，清清楚楚地记录了岭南地区从旧石器晚期往新石器时代转的过程。 这次出土了297件石制品，其中用玻璃陨石做的微型石器占到了60%。这种双向剥片技术做出来的石片特别规整，跟本地的砾石制品一比简直太不一样了。 在发掘出的骨骼化石里更是大有文章可做。现在已经找到了1200多件人类骨头碎片，凑齐了超过20个个体的骨架片段。古人类学专家一分析就发现，这些人的脑壳圆圆溜溜的，眉毛骨高高耸起，大腿骨还有点弯曲劲儿，这说明他们是解剖学上的早期现代人。 特别是在那些被翻出来的扰动层里找出了970多件人类化石一拼合起来一看，竟然有不少都是那三座墓里的人留下来的年纪跨度从3.6万年一直持续到1.4万年。这就给欧亚东部最完整的人类演化序列补上了关键的一块拼图。 为了把这个研究做得更透点，大家又弄来了多学科的人来帮忙。植物考古学家发现那些人吃的东西里头有壳斗科坚果、块根块茎还有禾本科草籽吃啥看啥环境？这就是对亚热带喀斯特环境的深度适应呀。古环境重建显示那边的林子从混交林变成落叶林最后又变成开阔植被的样子正好跟全球的气候大变化对上号了。 在贯岜5号遗址那边还有个惊喜发现：一处距今约1万年的屈肢葬墓葬里出土了完整的骨架和头骨化石把这一带的丧葬习俗时间线又往前推了一大截。 这次发现的学术价值实在太大了！作为东南亚地区墓葬最多、年代最早的遗址群，吉到遗址让我们对早期人类怎么搞社会结构有了更直观的了解；那丰富的人类化石储备也能帮我们解析现代人体质是怎么长出来的；还有那个独特的玻璃陨石制作技术传统更是透露出岭南旧石器文化的地域特色。 现在考古队正忙着研究那50多件赭石制品、40多件骨蚌器还有几十万件动物骨头这些发现以后肯定会继续改写我们对旧石器时代晚期人类文明的认知。