从油彩到水墨，吴冠中在“镜子田”里完成了一次关键的转身。1979年，他放下了画笔，改用毛笔在宣纸上作画，把山间的水田画得惟妙惟肖。这幅97 cm×90 cm的水墨作品在2011年北京保利春拍中以1840万元的高价成交，让人大吃一惊。吴冠中自己说，四川水田画了不少，但满意的很少，而这次却正好赶上了“绝响”。“镜子田”是四川山区把水注满后的梯田，水面清澈如镜，将泥土色完全排除。田埂像蛇一样弯曲变化，在雾气和光影中时隐时现。吴冠中说，他要在山上山下跑来跑去才能捕捉到那一瞬间的动势，桑树交错其间又给这幅画增添了几分俏皮。一开始吴冠中想用油画来表达“镜子田”的微妙冷暖，但他发现油彩太粘了，无法展现水面的反光效果。笔在画布上滑动时会粘住底色，画面一下子就失控了。而且油画箱太笨重，搬上搬下很不方便。水墨给吴冠中带来了新的灵感，他把“油画水田”移植到了水墨系统中。水墨的透明性让田埂的蛇形走势自由穿插，线条和色彩在生宣上呼吸自如。吴冠中终于能像在山风中奔跑一样创作——笔随心动，色随笔走。这幅作品不仅是技术上的突破，也是吴冠中一生努力“打通”形式的缩影。油画、水墨、版画、国画等等，他不断拆除边界，让材料为思想服务。1919年出生于江苏宜兴的吴冠中早年留学法国系统学习油画和美术教育，油画代表作有《长江三峡》《北国风光》《小鸟天堂》等。2010年6月25日病逝于北京享年91岁。2016年4月4日《周庄》以2.36亿港元刷新中国油画拍卖纪录。2019年6月2日《狮子林》以超过1.4亿元成交再次证明市场对他艺术高度的认可。