北京时间3月13日，外号“魔兽”的德怀特·霍华德宣布结束职业篮球生涯。该决定意味着一段NBA时代的收束，也再次把“如何评价一名球员的职业成就”推到公众讨论之中。霍华德出生于1985年12月8日，高中时期就表现出出色的篮球天赋。作为2004年NBA选秀状元，他被奥兰多魔术队选中，由此开启了长达20年的职业征程。在这两个十年间，他先后效力于魔术、湖人、火箭、老鹰、黄蜂、奇才、76人等多支球队，职业足迹遍及北美乃至亚洲赛场。
一名球员的退役，既是个人生涯的句点，也是公众重新回看一个篮球阶段的起点。霍华德用20年的坚守写下防守中锋的高光时刻，也在争议与讨论中提醒人们：所谓历史位置，很难被一次评选永久定义。把掌声留在球场，把责任带向社会，或许正是职业体育精神在“告别时刻”最值得被记住的部分。