在人类追溯文明起源的探索中，东南亚岛屿再传重要发现。印尼国家考古研究中心与澳大利亚格里菲斯大学联合开展的跨国研究项目，近日在苏拉威西省穆纳岛马罗斯-庞克普喀斯特洞穴群取得关键进展。研究团队采用激光剥蚀铀系测年法，检测洞穴内手印图案表面方解石沉积物，将这件史前艺术作品的年代确定为距今6.78万年前。 这个时间节点具有重要学术意义。首先，它超过了2018年西班牙拉帕西加洞穴5.7万年前岩画的纪录，将目前已知的人类艺术表达最早实证提前约1.08万年。其次，该发现为“南方路线”理论提供了新证据：早期智人可能在经由东南亚岛屿链向澳洲大陆迁徙的过程中，已具备较成熟的象征思维能力。需要指出，这些负空间手印并非简单涂抹——而是通过吹喷颜料完成——显示当时已掌握较为稳定的创作工艺。 从技术层面看，本次测年突破得益于铀系法的精细化应用。传统碳十四测年受限于有机残留，而研究团队使用的激光微区取样技术，能够精准测定覆盖在岩画表面、不足1毫米的碳酸钙薄层。这种尽量减少干扰的检测方式，也为后续以保护为前提的研究提供了可借鉴的路径。 考古学界普遍认为，此次发现将推动人类艺术史时间框架的重新梳理。法国国家科学研究中心史前艺术专家让·克洛特指出：“东南亚岛屿连续发现4万至6万年前的岩画，表明该区域可能是现代人艺术能力的重要形成地。”德国马克斯·普朗克研究所人类历史科学系主任迈克尔·佩特拉利亚也表示：“我们需要重新评估早期人类认知发展的地理重心。” 从更宏观的视角看，这一发现对理解人类文明演进具有启示意义。岩画作为跨越数万年的文化载体，不仅记录了智人的迁徙轨迹，也为抽象思维与群体认同的形成提供了线索。印尼教育与文化部文化遗产司司长希达亚特表示，政府将提升该遗址的保护等级，并规划建设国际级史前研究中心。联合国教科文组织世界遗产中心已将该区域列入重点考察名录。
从岩壁上的手印出发，人类早期精神世界的轮廓正变得更清晰。对史前遗存的每一次精确测年，都是对人类共同记忆的一次补充。如何在科学研究与遗产保护之间保持平衡、在学术探索与公众传播之间形成良性互动，将影响这些跨越万年的文化印记能否被更完整地保存，并被更深入地理解。