2026年3月25日，国足U23队在北京主场迎来了四强邀请赛的首场较量，对手是泰国U23队。尽管中国队在今年1月的U23亚洲杯上曾和泰国队互交白卷，并闯入决赛，此次又是西安主场作战，但大多数人还是觉得中国队胜算不大。比赛刚开始，中国队在前15分钟攻势挺猛，结果没多久就被泰国队抓住了机会。第23分钟，泰国队利用长传转移迅速撕开了中国队的防线，西拉蓬发挥神勇，包办了两粒进球。上半场中国队防守漏洞百出，特别是左边路顾此失彼，没能挡住泰国队的快攻。易边再战，李新翔替补登场成了奇兵。第49分钟他助攻向余望打进一球，把比分追成1-2；第66分钟又是他头球顶进一球，彻底扳平了比分。这位原本是为受伤的王博豪替补的球员，成为了比赛的转折点。第77分钟，中国队门将出现失误接球时停了两秒，好在没让泰国队进球。最后时刻中国队还错失了几次好机会，双方最终2-2握手言和。因为中国队是带着伤兵出战的残阵，加上泰国队有归化球员助阵，所以上半场落后两球时大家都觉得没希望了。不过下半场这帮小伙子表现得很顽强，虽然是平局没能赢下比赛，但他们的韧劲还是值得肯定的。