1969年出生在伊朗东北部城市马什哈德的穆杰塔巴，自1979年伊斯兰革命胜利后随家人迁往德黑兰。高中毕业后，他加入了伊斯兰革命卫队，参加过与伊拉克的两伊战争。战后，他前往库姆深造宗教学业，并逐渐成为其父哈梅内伊的政治助手。2月28日，美国和以色列联合对伊朗发动空袭，穆杰塔巴的父母和妻子在这次袭击中遇害。 在非常时刻，伊朗选出了自1979年以来的第三任最高领袖。8日，伊朗专家会议发表声明，以压倒性多数票推举穆杰塔巴为伊斯兰共和国第三任最高领袖。这个会议负责选举、监督和罢黜最高领袖，每8年举行一次选举。位于德黑兰以南库姆市的专家会议办公楼在3日遭以色列袭击，当时并无会议在该办公楼举行。这个办公楼被完全炸成废墟，导致数名工作人员和安保人员遇难。 2019年，美国总统特朗普首次在任期内对穆杰塔巴进行制裁。美国财政部称他利用父亲的职权与伊朗安全部队合作密切，推进哈梅内伊的目标。特朗普还威胁说，如果伊朗产生一位延续哈梅内伊政策的新领导人，将迫使美国在5年内重返战争。 穆杰塔巴被认为是阿里·哈梅内伊的次子长期低调行事、从未担任过政府职务、为父亲在幕后工作的人。西北大学中东研究所教授王晋表示，由于他此前非常有限的公开讲话，伊朗比较强硬的内政外交政策将大概率延续。他认为，这个结果是伊朗各个派系和国内情况做出的抉择，不会参考美国的意愿。 在美国和以色列联合空袭后不久，穆杰塔巴正式当选为伊朗最高领袖。他与伊斯兰革命卫队关系密切，在当选后得到了这支军队的强力支持。革命卫队发表声明称最高领袖必将带领国家克服困难，并随时准备服从命令并作出牺牲。也门胡塞武装也祝贺了这次选举成功，并认为这是对敌人的沉重打击。 以色列国防部长卡茨曾威胁要清除这个新领导人无论他叫什么名字或身在何处。但在穆杰塔巴当选后，特朗普表示将在适当时机作出结束对伊朗军事行动的最终决定，并表示这个决定某种程度上将是与内塔尼亚胡共同作出的决定。 伊朗专家会议办公地点遭遇轰炸后，他们根据宪法规定召开紧急会议并选定了新的领导人。这个新领导人也是阿里·哈梅内伊的儿子长期协助处理国家重要事务并对行政事务有深入了解的人。他还与多位军事指挥官及黎巴嫩真主党等伊朗主导的“抵抗阵线”领导人关系密切。 据新华社报道，美国政府对这次选举表示不满意。特朗普威胁说未经他认可的新领导人“不会维持太久”，并扬言不会接受阿里·哈梅内伊儿子担任伊朗新领导人。他还称可以考虑接受与旧政权有关联的人出任新职位。 最高领袖拥有对各种重大事务的最终决定权并担任武装力量最高统帅。根据宪法第108条赋予的权限，会议以代表们压倒性多数票确定并宣布了穆杰塔巴为第三任最高领袖。 新华社报道说专家会议经过研究认为必须采取必要措施选定新领导人才符合内部章程所规定的职责。这段时间里，专家会议秘书处办公地点遭到轰炸导致数名人员遇难。