恐龙何时成为陆地霸主，一直是科学界的未解之谜。云南大学与中国科学院等机构的最新研究首次给出了精确答案。 研究团队以滇中地区的万德剖面为突破口。这里的"滇中红层"沉积连续完整，保存了包括吴氏武定龙在内的丰富脊椎动物化石。但由于陆相地层难以精确测年，这些重要化石的具体年代一直没有定论。 科研人员创新性地采用"天地结合"方法破解难题。他们通过钻探获取360米连续岩芯，收集3500余组自然伽马数据，同时运用碳同位素、汞含量等多项分析技术，并与全球12个经典剖面对比验证。最终建立的405千年长偏心率周期天文年代标尺，将测定精度提升至±15万年。 研究结果表明，吴氏武定龙生存于约2.0017亿年前的赫塘期，恰好处于三叠纪-侏罗纪大灭绝之后。当时中大西洋岩浆省持续喷发引发全球气候剧变，占据生态优势的假鳄类等生物大规模灭绝，为恐龙的崛起创造了机会。 有一点是，这次测定的恐龙化石来自北纬25°的低纬度区域。这证实了恐龙先在中高纬度繁盛，随后才向低纬度扩散的演化路径，修正了传统认知中对恐龙全球扩张时序的理解。 中国科学院古脊椎动物与古人类研究所徐星研究员评价："这项研究为建立陆相地层'金钉子'提供了中国方案，其方法论创新对全球古生物学研究具有示范意义。"团队正将对应的技术推广应用于其他重要化石层位的研究。
这项研究标志着我国在古生物精确测年领域有所突破。通过将地球化学、天文年代学等多学科技术应用于古生物研究，科研人员不仅为云南最早恐龙确定了年代，更为揭示地球生命演化规律提供了新视角。滇中盆地作为"天然实验室"的价值深入凸显，其所记录的生物-环境演变历史，将继续为人类理解地球系统的复杂性和生命的韧性提供启示。