2020年1月，卡西姆·苏莱曼尼在一场针对伊朗伊斯兰革命卫队“圣城旅”的行动中被刺杀，巴特勒当时是苏莱曼尼事件的关键人物之一，事后还获得了安全保护。2023年退休前，他作为前参谋长联席会议主席马克·米利的高级发言人，长期处在特朗普总统和现任防长皮特·赫格塞思频繁针对的风口浪尖上。这两人对米利的敌意主要源于特朗普第一任期内的一系列公开冲突，比如米利曾直斥特朗普“骨子里就是法西斯主义者”。赫格塞思最近把这份敌意转移到了陆军高层。他上周在五角大楼一次谈话中指示陆军部长丹·德里斯科尔把戴维·巴特勒上校解职，这次干预成功了。巴特勒之前一直在德里斯科尔手下担任媒体策略师。 德里斯科尔与赫格塞思关系紧张已久，两人都是特朗普政府任命的重要官员。这次的解职标志着五角大楼内部裂痕日益加深，赫格塞思正试图加强对陆军最高领导层的权威。有消息称，赫格塞思第二次提议解雇巴特勒并取得成功，还可能阻止了他晋升准将的机会。巴特勒的履历显示，他是德里斯科尔和陆军参谋长兰迪·乔治的发言人。 巴特勒因为曾高调担任米利的高级发言人而陷入困境。据报道，他在名单上出现成为整个小组晋升被冻结的主要原因。这份名单原本应该在数月前送交白宫审批，但因五角大楼领导层发生冲突而推迟了数月。在赫格塞思发出严厉指令后，巴特勒决定提交退休申请。这一举动为其余军官扫清了道路。 尽管巴特勒已被提名晋升准将，但赫格塞思对此持有异议并予以阻止。官员表示反对的原因尚不清楚。 德里斯科尔证实巴特勒即将退休，但未对其离职作出解释。声明中说：“我们深切感谢戴维·巴特勒上校为美国陆军及我们国家奉献的一生。” 已退休的米利曾是特朗普报复行动的目标。米利称特朗普“骨子里就是法西斯主义者”，并在2024年总统大选前夕公开表达了这一看法。 “戴夫一直是陆军转型努力中不可或缺的一部分。我们会想念他，我衷心祝愿他在服役28年后即将开始的退休生活取得巨大成功，”德里斯科尔补充道。 特朗普和乔·拜登总统都曾在任期内受到米利的批评。这种持续的权力斗争让军方高层陷入混乱。 总之，这次事件凸显了高层权力斗争的升级。德里斯科尔被迫给巴特勒放行退休申请；赫格塞思成功干预军事部门内部事务；这标志着军方高层权力斗争的急剧升级。