一个17岁患者的困惑，点燃了一场长达20余年的医学攻坚。
20多年前，这名慢性鼻窦炎患者在坚持使用鼻用糖皮质激素3个月后，脓鼻涕仍未缓解，上课无法专心，反复感冒。
这个看似个案的问题，却反映了一个普遍的临床困境：按照国际指南治疗的中国患者中，近半数病情反复，而慢性鼻窦炎在我国困扰超过1亿人，高复发率给众多家庭带来沉重负担。
这份临床现实激发了刘争的科研使命。
作为耳鼻咽喉头颈外科医生，他与同行们都注意到一个矛盾现象：国际权威文献指出，80%伴鼻息肉的慢性鼻窦炎患者炎症由嗜酸粒细胞驱动，针对这一靶点的鼻用糖皮质激素在欧美患者中疗效显著。
但在中国门诊中，许多脓鼻涕患者用药效果远未达预期。
刘争敏锐地意识到，这可能不是医学指南的问题，而是人群差异的问题。
"国际文献中，基于中国患者的数据是空白。
"他决定填补这一空白。
研究之初困难重重。
彼时耳鼻喉科研究体系远不如肿瘤、心脑血管等领域完善，样本收集成为最大瓶颈。
为开展大样本、多中心研究，刘争团队自筹经费，协助国内多地医疗机构搭建研究体系，配齐设备、培训人员、制定标准流程，甚至派遣临床研究协调员赴各地进行质量监管。
这种"持久战"式的投入，源于他对问题的执着和对患者的责任。
2009年，这份坚持迎来了重大突破。
通过对大量中国患者样本的病理学分析，刘争团队发现了一个颠覆性结论：中国慢性鼻窦炎患者与西方白种人存在显著的免疫病理差异。
其中50%的患者并非嗜酸粒细胞炎症，而是中性粒细胞炎症占比更高，这正是对鼻用糖皮质激素反应不佳的患者群体。
该论文在国际过敏与免疫学顶级期刊发表后，比利时、美国、韩国、泰国和中国台湾等多个团队的独立研究均印证了这一结论，论文至今被引用超500次。
这一发现的深层意义在于揭示了一个医学真理：外国的疾病图谱不一定能解读中国人的疾病。
由于种族间免疫背景、遗传特征存在差异，疾病的病理机制自然也可能不同。
这启示医学工作者必须立足本土、尊重差异、因人而异。
理论突破必须转化为临床实践。
刘争团队随后攻关诊疗环节，建立了AI辅助诊断技术和精准治疗策略。
此前，区分患者炎症类型需要通过活检或术后获取组织样本进行病理分析，这既有创伤性，患者接受度低，又无法在术前判断，难以选择最优手术方案。
基层医院更是迫切需要无创、便捷的诊断方法。
刘争团队利用AI影像诊断技术，实现了慢性鼻窦炎患者分型诊断的无创化，将精准治疗的窗口期大幅提前。
如今，这款AI辅助影像学诊断系统已成为云平台上的免费工具，基层医生只需上传去身份的CT影像，就能快速判断患者炎症类型，获得个体化治疗建议。
这一创新大幅降低了诊疗成本，让先进医学技术惠及基层。
临床数据充分证明了这套体系的有效性：术后复发率从原来的50%以上降低到20%左右，患者生活质量显著改善。
相关成果已写入中国和欧美权威指南，推动中国慢性鼻病诊疗实现从"跟跑"到"领跑"的跨越。
刘争因此荣获2025年度吴阶平医药创新奖，这既是对其个人贡献的认可，也是对中国医学创新能力的肯定。
医学进步往往起于一线的追问，也成于长期的求证与坚持。
面对患者“为何按规范治疗仍不见好”的困惑，回到人群特征与疾病机制本身，才能找到真正有效的解法。
从免疫病理差异的发现到分型诊疗策略的建立，再到面向基层的工具化探索，所折射的不仅是技术路径的更新，更是以患者获益为导向的临床思维转变。
让更多人顺畅呼吸，既需要前沿研究的持续推进，也需要诊疗体系的协同完善与公平可及的医疗服务不断落地。