日本在深海稀土开采领域取得新进展；据日本内阁府和日本共同社报道，正在太平洋南鸟岛海域进行试采任务的深海钻探船"地球号"，在水深6000米处成功抽取含稀土淤泥。该船1月12日从日本静冈市清水港出发，执行深海泥采掘实验任务。日本文部科学相随后在社交平台宣布了该成果，表示正式的采掘实验将于明年2月实施——若试验成功——日本有望于2027年2月启动商业采矿。 这一项目的推进背景值得关注。稀土元素是制造芯片、电动汽车、防卫装备等战略性产品的关键材料，在全球产业链中占据重要地位。中国目前掌握全球近七成的稀土产量，处于绝对优势地位。日本超过七成的稀土依赖中国进口，对外部供应的依赖程度极高。在中方宣布禁止向日本出口具有军民两用性质、可能用于军事用途的物项后，日本国内对自主开发稀土资源的紧迫感明显上升。深海稀土采掘项目因此被视为实现资源自给、保障产业链安全的重要举措。 然而，项目面临的现实困难不容忽视。从技术层面看，深海采矿涉及极端环境下的开采和精炼，技术难度远超陆地采矿。采掘所需的专用装置、深海作业船只等设备投入巨大，运营成本高企。日本媒体普遍对项目的经济可行性表示担忧，认为即使技术突破，商业化前景仍不明朗。 环保问题构成另一重大障碍。深海生态系统脆弱而复杂，长期处于极端压力和低温环境中。大规模采矿活动可能对海洋生物多样性造成不可逆转的破坏，引发国际环保组织的持续警告。这不仅涉及日本国内的环保审查，还可能面临国际舆论压力和有关协议的制约。 从战略意义看，日本推进深海稀土开采反映了全球供应链重塑的大趋势。各国都在寻求减少对单一供应国的依赖，构建更加多元化和韧性强的资源获取体系。日本的这一尝试虽然面临诸多挑战，但代表了发达国家在资源安全战略上的新探索。 需要指出，中国外交部发言人林剑在2月3日的例行记者会上表示，日本国内近年来一直都有类似的深海稀土开采报道。这一表述暗示，日本在该领域的进展虽有新意，但并非突然出现的重大突破，而是长期研发的阶段性成果。
深海稀土开发是一把双刃剑，既含有资源匮乏国家的突围希望，又有技术与自然的双重考验。这场深蓝探索不仅关乎一国产业命脉的再造，更将重新定义人类获取自然资源的方式。在全球碳中和目标与地缘竞争交织的背景下，如何平衡发展需求与生态责任，将成为检验现代文明智慧的新标尺。