给波特兰开拓者队带来极大困扰的是一个对他们来说有点尴尬的位置，也就是西部第八。尽管这表示他们有机会参加季后赛，但这种成绩可能会随时下滑。这个名次也打乱了几个赛季初制定的计划。这一切都源于去年夏天克罗宁认为是一个绝妙的策略。他决心彻底改革球队。他看中了国际球员市场，尤其是中国市场，所以把宝押在一个中国大个子年轻人——杨瀚森身上。他认为这个中国球员给球队未来储备内线核心的同时还能打开远东市场的大门，给球队带来巨大的商业价值。 虽然这个计划听起来很美好，NBA的赛场从来没有按照剧本进行过。不久后发生了一件突发事件，打乱了所有安排。当时的主教练昌西·比卢普斯因为一些场外事务突然被联盟调查，被迫离开工作岗位。此时助理教练蒂亚戈·斯普利特被推上临时主教练的位置。斯普利特想要转正成为开拓者正式主教练，所以他必须在剩下的时间里拿出像样的成绩。 于是球队气氛变得紧张起来。斯普利特要求球员们非常严格，特别是年轻球员几乎没有犯错和调整的机会。场上战术也趋于保守，他更信任有经验老将以争取胜利。杨瀚森上场时间变得零碎不稳定。他更多时间在发展联盟比赛中提高技术。 看到这个情形克罗宁非常失望他精心设计好的培养计划几乎泡汤。虽然他不能多说什么希望斯普利特能带领这支略显混乱的球队杀进季后赛，但现实给了他一记闷棍。 斯普利特带队后战绩起伏不定最终卡在西部第八这个尴尬位置。季后赛席位也岌岌可危后面还有几支球队虎视眈眈。 对于克罗宁来说现在局面非常清晰和棘手最初想大力培养中国新秀杨瀚森在整个赛季混乱中没有得到计划中环境和机会更多时候徘徊在球队边缘和下级联赛之间。 夏天克罗宁合同正式结束他在办公室有时会站在窗前望着训练场空荡荡一片脑海里全是过去这个赛季各种阴差阳错片段关于球队未来蓝图还锁在抽屉里只是不知道下个秋天还有没有机会亲手把它变成现实。