说起隋唐十八好汉，大家总觉得那些有名有姓的大将很厉害，像李元霸、宇文成都还有裴元庆，其实真要是论在战场上把李世民打得狼狈不堪的狠角色，还得是那个名不见经传的刘黑闼。秦琼、尉迟恭、单雄信这些人虽说确有其人，但在他面前那就是小巫见大巫，刘黑闼才是藏在秦王府一众猛将光环后面的那把最锋利的刀。 当年刘黑闼不过是个种菜的农民，平时爱喝酒赌博，大家都叫他无赖。后来世道乱了，他就把锄头扔了换成刀枪，先跟着李密混，后来又投靠窦建德、王世充。靠着自己剽悍善战又狡猾多谋，这一路倒是混得风生水起。可惜他的几位主子一个个都倒了霉，最后他灰溜溜地回到老家重操旧业种起了菜。 就在刘黑闼觉得这辈子只能守着菜园子过日子的时候，当年的旧部趁着夜黑风高闯进了菜地。几个人当场宰了头牛盟誓说：“黑闼，这回咱们一起干票大的！”这一句话立马把刘黑闼的心给点着了。他直接扔下锄头拿起刀，带着同村的兄弟扯起了反旗。这一闹腾，河北那边的烽烟又烧了起来。 唐朝那边赶紧派李神通和罗艺带着主力部队来平叛，还派了薛万彻和薛万均这对兄弟上前线。薛万彻后来是把突厥和吐谷浑都给灭了的大唐第一猛将苗子；他哥哥薛万均更是以硬刚吐谷浑出名。但这俩人在刘黑闼的阵前全都被活捉了。刘黑闼也没为难他们，只是把他们的头发剃了羞辱一番就放回去了。这也成了两人一辈子都洗不掉的污点。 李世民在长安坐不住了，亲自带着精兵来讨伐。在洺水城下双方大打出手，唐军虽然打赢了仗却折了一员猛将——那就是隋唐演义里罗成的原型罗士信。罗士信十几岁就在瓦岗军里名气很大，杨广听说他厉害还专门让人画了画像送进宫去。结果他最后还是死在了刘黑闼的枪下。 刘黑闼又卷土重来的时候，唐朝又派淮阳王李道玄去打仗。李道玄挺勇武果断的，总被人拿来跟“小太宗”作比较。他想学关羽那样在百万军中斩颜良那种威风劲，结果却被刘黑闼一刀给劈在了阵前。到这时候为止，李世民手下那四个猛将——薛万彻兄弟、罗士信还有李道玄——全都栽在了刘黑闼手里。 连败唐军之后，刘黑闼干脆自己当了皇帝，定年号叫“天造”，定都在洺州。那时候李世民确实拿他没办法。不过成也萧何败也萧何——他手下的人贪图享乐不肯干活，粮草的运输路线也被断了好几次；加上内部开始争权夺利闹得不可开交。最后唐军趁着这个空子一举把他击破了。 回到老家的菜园子里重新长出了嫩芽，而刘黑闼从一个种菜的小混混逆袭称帝的传奇故事却被后人反复提起。