我们习惯认为新年从正月初一开始，但是按照古人的算法，丙午马年的开始是在2026年的立春，这时候天干地支把时间推向了新的起点。在古人眼里，真正的新年并不是从正月初一这天开始，而是从立春这天起，“新年”才算是正式到来。丙午马年的第一个立春是在腊月十七寅时，从这一刻起，日历就翻过了一年，翻到了2026年的丙午马年。这个时候出生的宝宝属相就是奔腾的马儿，而不是过去的腾云驾雾的巨龙了。 那么接下来讲一下天干地支这个概念。古人用十天干和十二地支拼在一起，形成了六十个组合，循环往复地使用，这就是我们所说的“六十花甲子”。天干包括甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，地支有子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。古人把这两者依次排列组合成六十个组合。 比如阳干配阳支，比如甲、丙、戊、庚、壬这几个天干和子、寅、辰、午、申这几个地支搭配在一起。阴干配阴支的话，就是乙、丁、己、辛、癸这几个天干和丑、卯、巳、未、酉这几个地支搭配在一起。一个天干可以和六条不同的地支搭配起来形成不同的年份组合。比如丙午这一年就是甲丙戊庚壬五条阳干和午支搭配起来形成的年份组合。 这个系统还可以和十二生肖结合起来，比如子对应鼠，丑对应牛，寅对应虎，卯对应兔，辰对应龙，巳对应蛇，午对应马，未对应羊，申对应猴，酉对应鸡，戌对应狗，亥对应猪。记住这个顺序就能很容易地推算出每个年份对应的生肖了。 古人还给每个年份赋予了一种五行属性和色彩属性。比如丙午年的纳音五行属性就是“天河水”，这种属性的色彩一般比较亮和通透，偏向红色和南方的方向。如果把每个地支都想象成一种颜色的话，“午”这个地支就是最亮最显眼的那抹红色。 古代人还把一昼夜的时间分成十二段，每段两个小时左右，并用不同的地支来命名每个时间段：子时（23点到1点）是夜半；丑时（1点到3点）是鸡鸣；寅时（3点到5点）是平旦；卯时（5点到7点）是日出；辰时（7点到9点）是食时；巳时（9点到11点）是隅中；午时（11点到13点）是日中；未时（13点到15点）是日昳；申时（15点到17点）是晡时；酉时（17点到19点）是日入；戌时（19点到21点）是黄昏；亥时（21点到23点）是人类休息的时候。 古人对时间和空间的划分也和现代人有所不同：“一天开始”并不是零点整这个时间点，而是从子夜的开始。古代人上班打卡叫做“点卯”，也就是5点到7点之间的这个时间段。 除了这些抽象的概念之外，天干地支在我们的日常生活中也有很多具体的体现：比如我们去看病时会去“三甲医院”，这里的“三甲”指的是三等甲级；比如学校或单位里会有等级划分“甲等”、“乙等”；历史事件中的戊戌变法发生在戊戌年；辛亥革命发生在辛亥年；甲午战争发生在甲午年等等。掌握这套纪年方法之后就能轻松地计算出书籍或画作落款的创作时间或者古籍索引里的出版年份了。 最后回忆一下那个寒冷的冬天里发生的一幕：当时单位发了一大箱调料箱十几斤重。我左手推着自行车把把车把握在手里，右手则扶着那个沉重的箱子慢慢往前走。那时候路面结了厚厚的一层冰，我的额头都开始冒汗了眼镜片也因为雾气变模糊了。这时候身后传来了小伙子的声音：“大叔，我刚才就看到你了……”。小伙子从车里抽出绳子三下五除二就把那个箱子捆紧了。“试试？”他试着推了一下——可是那个箱子纹丝不动。我谢谢他之后就骑上车回家了。之后再也没有遇见过这个小伙子，可是那一瞬感受到的温暖感觉就像是丙午年的第一缕阳光一样一直照耀着我前行的道路。