现在很多人都在问，咱们脸上这个突出的下巴骨，全球80亿人都有，可别的动物却从来没长过。鸟类没有，爬行动物没有，就连跟咱们血缘最近的大猩猩、黑猩猩也没有。即便是和智人有过基因交流的尼安德特人，从发现的头骨来看，也不见这玩意。这似乎是晚期智人的专属特征。那它到底有啥用呢？ 其实古生物学家和历史学家之前提过一个脑洞很大的说法：这个下巴是用来夹东西的。你试着把手机放喉咙前面，下巴使劲贴着胸口夹着手机，手就解放了。能坚持三分钟吗？累不累？ 还有一种更有意思的说法是：下巴是人类的独特审美。以前智人可能没这个骨突，有一天突然有个家伙变异了，大家觉得他长得挺帅，妹子都喜欢他。他的后代继承了这个特点，没下巴的慢慢被淘汰了。 不过这种说法其实不太靠谱。比如那张朱元璋的画像长得像驴一样尖下巴（现在一般认为那是错误的），历史上欧洲确实有王室因为近亲通婚长成了鞋拔子脸。既然都是智人，审美标准肯定一样——长得太尖下巴肯定不好找对象。 从力学角度看，下巴这里神经血管密集，打架时特别容易被KO。吃东西其实也不用靠下巴骨，靠的是下颌骨和咀嚼肌。 直到20世纪90年代，古生物学家对比了人类与其他灵长类动物的下颌形状和力学结构，发现人类下颌短宽且左右两半会产生扭转应力。下巴的骨质结构正好能适应这种应力需求。这说明下巴是因为下颌形态改变后被动演化出来的适应性结构。 那么智人是啥时候长出下巴骨的呢？埃塞俄比亚出土了一块奥莫化石年代达到了23万年前。科学家认为人类有了下巴后，颅骨发生改变带动声带变化，能发出更复杂的声音并长时间说话。这对智人统治地球至关重要。 几十万年前全球分布着各种人类和亚种，尼安德特人脑容量更大但没法有效交流。他们只能闷头干饭说不了长句；而智人一边吃饭一边唠嗑传递经验形成了文化和宗教。这让智人在竞争中获得了优势并把其它人类淘汰掉了。