说起中央民族大学彭勇教授与赣南师范大学崔继来博士合力点校的《四镇三关志》，这部书简直就是明代北部边关的一部“百科全书”。它的作者刘效祖，字仲修，别号念庵，祖籍山东滨州，永乐年间随家搬到了北京的武骧左卫，后来正式落籍顺天府。嘉靖二十九年（1550）他考中进士，刚开始在河南卫辉府当推官，后来又给户部广西员外分司管事、在云南司做郎中，一路升到了陕西按察司副使的位子，还兼任过固原兵备道，大家伙儿都管他叫“刘副使”。可惜到了嘉靖四十二年，他因为考核不合格被弹劾罢了官，回老家以后在自己的园子里面天天喝酒作诗，写了不少散曲。晚年他把心思都放在编地方志上，花了整整十年功夫才写成这部《四镇三关志》。虽说最近《四库禁毁书丛刊》影印出版了这本书，大家才知道它很有价值，但关于他的生平经历其实还没人系统地整理过呢。最关键的是，一定要搞清楚：崇祯朝的外戚新乐侯刘效祖跟写这本《四镇三关志》的可不是同一个人，那位活动的时间稍微晚一点，籍贯和履历也都能对上号，千万别搞混了。 那么刘效祖到底为啥非要修这部志书呢？这事儿还得从“庚戌之变”说起。嘉靖二十九年（1550），俺答汗带着人马直接打到了北京城下，把整个京城都给震动了。战后朝廷开始查漏洞，发现“畿辅边关延伸这么长、钱粮兵丁也不少”，但很多记录都丢了，查不到什么有用的东西。当时钦差大臣王之弼被派去整饬密云等地的防务，他写了份檄文点名让刘效祖负责修这部志。檄文里说得很实在，主要说了四点难处：四镇三关就在心脏和胳膊肘旁边，要是被敌人占了京师立马就危险了；庚戌年以后边境战乱不断、大家议论纷纷，总在“筑舍于道”（就是在半路上盖房子），但意见又都不统一；打仗的机密档案都丢了没法考证；眼下正忙着安排军事大事，规章制度也基本完善了，正该把这些东西整理成书让人好翻查。王之弼还亲自给修书的团队解决吃住、人手还有钱的问题，“把总共花了多少钱算清楚，分摊到各镇道去筹集补齐”，好保证工作能顺利开展。结果这次修志动用了十九名官员来负责提调、管理、编校、监刻和供应物资，这份名单都记在《修志姓氏》里头，那阵势可真是够豪华的。 关于这本书的定位，《四镇三关志》里的凡例说得很明白：“总标题叫‘志’，具体条目叫‘考’。”它既是一本“地方的书”，又是一本专门讲边防政策的书，算是把明代的方志跟专门记载边关事务的书结合在了一起。清代的章学诚说过“方志就是一个地方的全部历史”，这话放在这部书上太贴切了。地理篇章里详细列出了四镇三关的险要地势、路程远近和水陆关卡；建置篇章回溯了历史沿革、考察了制度情况，从卫所一直讲到了堡墩；军制篇章记录了士兵数目、马匹数量、火器种类、屯田面积和粮草供应，还附上了一份“九边”的对比表；经济篇章记了驿站传递、商业税收、盐法管理和屯田收入的情况，揭示了边境地区的财政命脉；文化篇章保存了诗文书信、碑刻文字还有将领的奏章议论和生员的名额数字；人物篇章记录了主要将领官吏、儒士侠客、妇女艺人和各种工匠技艺人员的事迹；文献篇章收集了从正德年间到万历年间的上百通诏令敕书和朝廷的奏议集议。 这部书在清朝的时候就被禁毁了，后来清朝人编《四库禁毁书丛刊》的时候用明末的刻本来影印才让它流传下来。现在国家给古籍整理出版项目拨了经费支持点校工作，由中央民族大学彭勇教授和赣南师范大学崔继来博士合作完成了这部学界第一个详细注解的点校本。为了帮助读者看懂内容，校注者找了很多明人的奏议、方志和碑刻资料还有《明实录》来比对地名、官职名称、军事制度以及钱粮数目和少数民族的称呼等细节问题，还专门写了上千条校记来说明情况。不管是做历史研究还是开发旅游资源，这部书都能算是一个“标准本”了。 接下来项目组还会推出一系列文章来详细介绍这部书：包括刘效祖的生平经历还有他交往过的朋友是哪些人；他是怎么把书写出来的、朝廷又是怎么给他支持的；各个版本之间有什么不一样的地方、怎么相互校对比较；校注过程中遇到的难题是怎么解决的；四镇三关的具体地理情况和军事防御图是什么样子；诏书上的话翻译成现代语言怎么讲、还有民族之间是怎么处理关系的等等案例分析。希望这部沉睡在书架上的“百科全书”在新校注本的推动下能够走进学术研究的舞台，从故纸堆里走出来被更多人看到，为今天的长城研究和区域文化复兴提供源源不断的动力。