先把一组1926年上海苏州河的老照片翻出来看看，就能体会到当时的百姓到底有多苦。那时候住在船上的穷人，真的是一辈子离不开水，甚至死后都葬在船上，对岸的高楼虽然看着气派，却像是遥不可及的“天堂”。这些老照片给我们的教训是深刻的：民国时期的上海，苏州河上的生活实在太艰难了。咱们来细数一下这几点。 先说居住环境。大家都是把船当家，全家人挤在一条小木船上。前舱用来装货，后舱搭个棚子当卧室。为了防止小孩掉进水里，父母得用布带把他们拴起来。除了直接住船上的，还有人把报废的木船搬到岸上改造成那种低矮潮湿的“滚地龙”棚屋，或者搭个苇席茅草屋，夏天闷热得要命，冬天又漏风漏雨。河道里也堵得厉害，船多得只剩下一条窄道能走，跟对面租界的繁华一比，这边简直就是个“水上贫民窟”。 再看看经济上的难处。船民的收入全靠运输零散货物或者当码头苦力。没货的时候就只能去捡菜、挖野菜过日子。这些活儿看着不起眼，其实特别累也特别危险，装卸面粉、拉砖这些高强度的体力活经常让他们光着脚干。最让人无奈的是粪便运输这块儿，全被“粪霸”控制着，价格由不得他们说了算。 到了1937年淞沪会战后情况更糟了。难民一下子涌了进来，船价和租金飞涨，本来就挤的地方更没地方站了。卫生条件也很差，大家喝的就是被污染的河水。河里漂着死畜和粪便，霍乱这些病经常爆发。小孩子掉水里的事时有发生，大人不得不时时刻刻盯着孩子。生病或生孩子遇到麻烦根本没钱看病，很多人就这么没了命。 心里的落差也挺大。虽然处在上海这个繁华的地方，“十里洋场”看着热闹，但住在船上的人根本融不进主流社会。巡捕和日本兵动不动就来驱逐或者罚款。他们天天漂泊不定，活得像无根的浮萍，“生在水上死于水上”，看着对岸的高楼就像看那个永远也到不了的“天堂”。