明朝开国功臣徐达，他有四个儿子，四个女儿。女儿们都嫁得很好，大女儿嫁给了燕王朱棣，后来成为了徐皇后。剩下的三个儿子，却在靖难之役中，各自走上了不同的道路。老大徐辉祖是一个硬骨头，他认死理，只忠于建文帝。朱棣派三个儿子进京祭拜朱元璋，大臣齐泰建议建文帝扣押这三个人质。建文帝犹豫不决，于是去问徐辉祖怎么办。徐辉祖说朱高煦将来可能会背叛朝廷，一定要扣押他。但建文帝听取了老四徐增寿的意见，相信朱棣不会造反，最终把三个人全放了回去。 朱高煦后来成为了燕军最能打的猛将，多次救朱棣于绝境。齐眉山一战中，徐辉祖率军大败朱棣并斩杀李斌，战局一度对朝廷有利。可建文帝怀疑徐辉祖会背叛他，把他调回南京。结果淮北防线崩溃，燕军一路打到南京城下。徐辉祖守在父亲的祠堂里不肯见朱棣，最后被削爵幽禁在家中。老四徐增寿则是个机灵鬼，早就偷偷支持姐夫朱棣。他把朝廷虚实全告诉了朱棣，导致建文帝在兵临城下时才发现身边有内鬼。气愤之下当场砍死了徐增寿。 老二徐膺绪在史书中的记载不多，人们猜测他选了中立路线，既不帮建文帝也不帮朱棣。他平安度过了一生。很多人觉得这是徐达布的局，让家族分散投资以保平安。不过这次操作让徐家付出了巨大代价：一个儿子被砍死，一个儿子被幽禁而死。魏国公一脉在南京传了两百多年，末代魏国公投降了清朝；定国公一脉在北京传了九代，末代定国公被李自成杀害。三个儿子各自选择了不同的道路：老大追求忠名节、老二保全性命、老四用命换荣华富贵。六百多年过去了再翻这段历史故事还是令人感慨万千。（中华书局明史）