UMMC癌症中心与CCRI的研究员在密西西比州杰克逊市的一次研究中发现，一种名为Lfng的蛋白质可能会推动致命的胰腺癌扩散。研究人员徐克利博士提到，该项目获得了国家癌症研究所提供的180万美元资助，是其为期五年计划的第二年。她表示这次研究的目的是找到让PDAC从最初阶段发展起来的分子机制，这样我们就可以在疾病变得难以处理之前介入治疗。Lfng蛋白由Lfng基因编码，在人类胚胎发育过程中起着关键作用。在这个阶段，Lfng给形成脊椎、肋骨和真皮等部位的细胞定了边界。虽然Lfng在成年人体内的多个部分仍然活跃，包括胰腺，但高水平的Lfng表达却和PDAC患者生存率低下有关。徐克利博士是UMMC的细胞与分子生物学副教授兼CCRI成员，她的团队在研究中发现去除这些细胞中的Lfng可以减缓甚至阻止肿瘤的生长。另外，阻断Notch3信号可能有助于抑制PDAC的扩散，这也暗示着一些新的治疗方法出现。PDAC是胰腺癌中最常见的类型，占所有胰腺癌的90%以上。这种疾病也是美国癌症死亡的第三大原因，因为它早期难以被发现，并且对很多现有疗法有抗药性。UMMC官员指出这项研究已经在《肿瘤基因》期刊上发表了。传统的手术、放疗和化疗对抗PDAC效果并不明显，但把靶向治疗跟这些疗法结合起来可能会有更好的效果。密西西比州医学中心癌症中心和研究所以及美国相关机构在此次探索中取得了重要进展。