在2022年，当湖人在季后赛中经历关键阶段时，范德比尔特的防守确实发挥了很大作用。无论是换防、盯人还是拼对抗，他总是任劳任怨地完成任务。可是，问题在于他的进攻能力确实有些不足。虽然这个缺点在之前湖人阵容中还算容易被接受，毕竟要找到一个能够满场追防的防守工兵并不容易。然而，斯马特来了之后情况就变得不同了。斯马特能够做到范德比尔特所有的防守动作，而且还能给球队提供进攻支持和空间感。 虽然斯马特这次进攻效率有所提升，三分命中率也保持了较高水平，他依旧被凯尔特人视为优秀的防守核心。哪怕是在2022年获得最佳防守球员的斯马特，也没能阻止凯尔特人把他送到其他球队去升级阵容。同样地，艾顿在最近五场比赛中抢下了全队最多的前场篮板，这对湖人二次进攻数据的提升有帮助。尽管艾顿曾是太阳打进总决赛时内线的关键人物之一，争议还是一直存在。 这再次证明了一个道理：当球队需要进行结构升级时，即使是最优秀的防守者也可能被放在交易桌上。这种情况发生在凯尔特人对待斯马特以及太阳对待艾顿上。湖人当然不会永远只保留一个“能防但不够全面”的球员。如果球队打算冲冠，他们肯定会仔细权衡每个球员的功能和薪资状况。 回想过去的事情，卡鲁索就是一个很好的例子。这个赛季他可能又会被拿出来说三道四。所以当斯马特和艾顿的例子摆在眼前时，我们可以预料到湖人接下来可能会怎么做。范德比尔特并不是没有价值，只不过他原本靠防守建立的稀缺性现在被斯马特冲淡了不少。现代篮球中，那一点空间感经常就是去留的分界线。 现在詹姆斯还在的时候就把目光放在了冲冠上。目标不变就意味着球队必须精打细算地安排阵容。凯尔特人、太阳还有湖人自己都证明了这一点：球队不会只看谁“感人”，而是看谁“更合适”。范德比尔特在这种情况下很难再稳稳地占据位置了。这不是说他一无是处或突然不行了，而是当功能更完整、覆盖面更大的替代选项出现时，单一防守价值就会被压缩。 所以如果接下来范德比尔特不能把自己打回来的话，那么他在今夏被湖人摆上交易桌真的不会让人感到意外。篮球比赛中很多时候不是看你有没有用而是看你还能不能证明自己非你不可。