2013年8月，山东省推出了省会城市群经济圈发展规划，把肥城列入紧密圈层。肥城为了配合这个规划，给济南省里递交了一份报告，成立了融入省会城市群经济圈的领导小组，还制定了实施意见，明确要做六个基地。随着时间的推移，到了2015到2020年，济南市发布了新型城镇化规划，正式给肥城送了“济南市都市拓展区”的身份，把它和章丘、济阳、齐河、平阴、商河一起组成了都市中心区的后援团。这一消息一出，朋友圈里顿时炸开了锅，不少网友都感到很意外。不过更多人开始好奇，这到底是政府画的一张空头支票，还是区域融合的一个新起点呢？这个规划把济南大都市区分成了三层结构：都市中心区是国家创新高地，包括主城区、东部城区和西部城区，以及济南新区核心区；都市拓展区是产业与服务的成长飞地，章丘、济阳、齐河、平阴、商河还有肥城都在这个圈子里；都市一体化协同发展区由淄博、泰安、莱芜、聊城和德州还有禹城组成的朋友圈。值得注意的是，肥城和齐河是两个行政区划不在济南却进入拓展区的特邀嘉宾，这给后续跨区域合作打下了基础。 自从拿到都市拓展区的身份后，肥城也没闲着。从地理位置上看，它离济南很近。交通上，快速路网、轨道交通延长线和智慧交通卡口都在加快建设，预计以后从肥城到济南主城区只需要半小时就能搞定了。产业上也开始调整布局，借着济南总部经济外溢的机会，重点发展高端制造、新材料和环保装备等配套环节。科研方面也跟高校和科研院所联合起来建立实验室了。可以说这一次规划给肥城带来了不少好处。 不过官方也强调过，“都市拓展区”并不只是简单地拉个群凑个人数那么简单。下一步还要在规划编制、产业协作、交通一体、生态共治和公共服务这五大领域跟中心区深度融合起来。对肥城来说，就是要把政策红利变成实实在在的产业增长，把通道优势变成老百姓能感受到的民生红利。只有当行政边界不再成为资源流动的障碍时，肥城和济南的故事才真正开始讲下去。