2022年，中国的人口达到了14.12亿的顶峰，然而此后便开始急剧下降。2024年的数据显示，中国的总人口已经跌落到14.08亿左右。这一年的新生儿数量仅为954万，而死亡人数却高达1093万，一年下来净减少了139万。中国的生育率一直维持在1.0以下，远低于2.1的更替水平。到了2025年，新生儿的数量预计只会降到792万左右，创下新低。根据联合国的预测，到了2050年，中国的总人口可能会降到13亿以下。如果生育率继续低迷，甚至可能在2060年左右只剩11.5亿人。这是一个令人担忧的情况。 梁建章在他的书中提出了一个惊人的观点：如果中国不尽快采取措施应对人口下滑问题，到了2060年左右，印度的人口总量将会是中国的三倍。这个观点是基于联合国人口数据和长期模型推算出来的结果。印度的情况完全不同。2023年印度的人口就超过了中国，达到14.2亿，成为全球第一大国家。到了2025年，印度的总人口已经涨到14.6亿左右。尽管印度的生育率从过去的高位下降到了现在的1.9到2.0之间，但仍然能够维持自然增长。 梁建章将两国数据进行对比后发现了巨大差距拉大的风险。过去中国依靠庞大的劳动力规模成为世界工厂时就超过了8亿人，然而到了2050年可能会缩减到7.5亿左右。工厂招工越来越难、工资上涨、订单外流等问题都在逐渐浮现。中国需要大量年轻人来支撑创新产业发展，比如人工智能这样的前沿领域。目前60岁以上老人占比已经超过21%，到2035年可能突破30%，这将给养老金和医疗负担带来巨大压力。 印度拥有丰富的年轻人口资源和庞大消费市场优势。农村传统观念和多子多福思想依然存在，加上基数大、增长惯性强等因素影响下保持活力。 梁建章反复强调，这并不是说印度有多么强大或优越之处，而是中国需要正视自己面临的问题。 人口下滑不是一蹴而就的事情，而是一个长期积累下来的过程。 制造业成本上升、创新缺乏新鲜血液、老龄化拖累消费和增长等都是连锁反应。 日本曾经经历过类似情况：老龄化严重后社会活力不足、消费市场萎缩、经济增长放缓。 如果中国晚采取行动可能会重蹈覆辙。