这个故事讲的是一个叫保罗的人，他从出生就离不开铁肺，一生都在呼吸这件事上依靠机器帮忙。大家都知道铁肺是个大铁桶，只要一停电，他马上就没命。那时候有一首匈牙利小诗在中国传开了，鲁迅曾经发表过这个翻译。这首诗说：“生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，二者皆可抛。”这首诗触动了很多人的心弦，大家都认为自由才是最重要的。保罗虽然无法动身体下面部分，但是他却没有放弃生活。 他父母给他支持和帮助，学会了用嘴吃饭喝水还有用镜子自学知识。通过自己努力学习大学课程，25岁的时候就拿到了三个学位。40岁的时候还成了律师。现在他已经70多岁了，仍然在做律师工作。 回到1955年，美国发明了一种正压式呼吸器给小儿麻痹症患者使用。这种呼吸器轻便不用全身都关在铁桶里，只要给口鼻供氧就好。但对于像保罗这种脊柱变形的人来说并不适用。他必须依赖铁肺。 等到保罗病倒三年后，美国病毒学家乔纳斯·索尔克研制出了脊髓灰质炎疫苗，把这种病从美国彻底消灭了。从那以后再也没有人像保罗一样被困在铁肺里过一辈子了。 人生中比病毒更可怕的困境还有很多，遇到不幸也不要怨天尤人、也不要软弱退缩。应该像保罗一样用乐观和坚韧来面对困难和命运抗争到底。