最近在伦敦，那个给宽带供应出了大难题的G.Network，它想搞的收购计划最后还是没成，让人看着挺可惜的。这事儿让咱们不得不琢磨琢磨，英国那些替代网络的宽带公司到底日子过得咋样。 这本来是个挺受关注的潜在收购案，结果最后就这么无疾而终了。本来想给G.Network当个“白衣骑士”的Community Fibre公司，也正式宣布退出谈判了。CommunityFibre的首席执行官格雷姆·奥克斯比跟媒体聊了聊，说是因为潜在成本太高了，尤其是要修复那些被老鼠啃坏的光纤网络，花的钱实在太多。奥克斯比还提到，老鼠对电缆里的光纤材料特别感兴趣，咬得那是真凶。 这种事其实也不是头一回发生了。宽带设施遇到鼠患，在英国早就成了个头疼的大问题。两年前Openreach就报过信儿，说特林地区断网好几天，根子就是老鼠咬穿了电缆。上个月唐卡斯特那边也闹过事儿，也是因为老鼠捣乱导致大片地区断网，甚至惊动了英国能源大臣出面协调。 但G.Network这回的麻烦更棘手，跟它铺光纤的方式脱不了干系。这家公司把光纤不是铺在人行道底下让人容易修，而是直接埋在了伦敦那些车水马龙的马路中央管道里。这就意味着要是要修线，就得大动干戈地破路修路。这事儿麻烦可大了，不但要钱多、审批慢，还会严重堵路影响交通。之前伊斯灵顿那边的居民就因为这事投诉了好几回。 G.Network不光有维修的难处，财务上也是个烂摊子。公司背上了约3亿英镑的债款，结果用户才2.5万户左右，资不抵债实在撑不住才进了破产管理。说来也挺讽刺的，就在进破产管理大概一周之前，这公司刚被个叫FitzWalter Capital的私募股权公司给收了去。这家专干“不良资产”的“秃鹫基金”，现在正琢磨着把G.Network剩下的资产卖掉呢。 G.Network其实是英国这几年冒出来的那种“替代网络”宽带公司的代表之一。当初大家是为了打破英国电信那几家的垄断地位才搞这行的，想通过铺全新的光纤网引进竞争、把服务提上去。可在这雄心勃勃的背后，整个行业正赶上坏日子。现在的利率一直往上涨，这些借了一大笔钱搞建设的公司成本负担特别重。再加上市场竞争太激烈了，用户增长没跟上预期导致现金流紧张，根本填不满那巨大的建设和运维窟窿。 分析人士觉得G.Network这事儿可能只是个开始。除了它以外，还有一家叫Gigaclear的乡村宽带商也被传要被债主接盘了。大家预测以后这行会有一轮大洗牌。那些底子薄、欠债多的公司要么倒闭要么被收购退出市场；而那些资源雄厚的运营商就有可能通过兼并扩大地盘活下去。 一只老鼠咬断了一根线这么个偶然事件最后竟然成了压垮这家负债累累公司的“最后一根稻草”，这背后其实是长期运维那些看不见的成本在作怪。它也让我们看到了一个新兴行业在宏观经济逆风里的脆弱一面。G.Network收购计划没谈成不光是一个企业拯救行动失败了，更是整个英国“替代网络”行业从疯长转到调整期的现实写照。 以后怎么在保证基础设施质量的前提下弄出个能长久赚钱的好模式？这才是决定这些挑战者最后能不能活下来的关键。行业肯定会有阵痛，但这波整合之后能不能真把英国的宽带竞争和服务水平提上去？大家还得接着观察看。