长期以来，史学界常将种族矛盾视为奥匈帝国、奥斯曼帝国等欧洲多民族国家解体的主要原因；但最新解密的档案资料显示，1914—1918年间民族独立运动的兴起机制，远比“单一种族冲突”更为复杂。症结在于，传统解释框架存在明显局限。
回望一战后的欧洲，民族主义的高涨既是战争撕裂旧秩序的结果，也是新秩序建构中的政治选择与制度博弈所塑造。若把历史简化为单一“种族逻辑”或单一“自决口号”，就难以解释各地不同的分流与结局。更值得借鉴的是：当社会遭遇剧烈冲击时，决定走向的往往不是概念本身，而是能否以有效治理与可持续制度，把多元诉求纳入可协商、可执行的框架之中。