上世纪七十年代冷战局势紧张，中美两国都想突破外交僵局。1971年，基辛格秘密访问中国，为美国总统尼克松访华铺平道路。这次他没去见毛主席，把正式会面的机会留给了尼克松。1972年尼克松访华当天，毛主席在中南海会见了美方一行人，这是基辛格第一次与毛主席面对面交谈。当时中国刚恢复联合国席位，中苏关系紧张，美国又深陷越南战争泥潭，双方都有调整对外战略的迫切需求。基辛格通过几次与毛主席的会面，逐渐看清了毛主席的眼光和战略。1973年他两次与毛主席会谈，毛主席不谈琐碎细节，直接定下世界格局和中美苏三角关系的大方向，把台湾问题放在合适位置，重点讨论全球战略。到了1975年最后一次见面时，毛主席身体状况不佳，但他对国际形势依然保持清晰判断。在中南海与美国交谈时，毛主席指出中国面临的挑战和机遇，给出明智建议。基辛格在晚年多次表示，毛主席这种人物根本无法复刻。 他认为毛主席不是普通政客，而是能把历史、哲学和战略融合在一起的人。谈判时他不玩弄手段，不计较一时得失，站在长远角度做决定。这种眼光和定力并非靠学习或练习就能获得。 美国曾把目标瞄准台湾、试图遏制中国发展时遭到了有力反击。美国陷入越南战争泥潭而无法自拔时，中国给予坚定支持。中国恢复在联合国合法席位时，美国也给予了承认与合作。 基辛格晚年坦言：“毛主席这样的人，根本没办法复制。” 在他看来这种能力是时代背景、个人经历还有家国情怀共同作用的结果。他说：“谈判不玩话术，不计较一时得失。” 这种能力不是靠学来的。 他说：“站在很长的历史维度做决定。” 这种眼光和定力不是靠练出来的。 他说：“毛主席从乱世里把中国统一起来。” 建立了新的国家秩序后又帮助中国打开外交新局面。 他说：“所有决策都立足中国实际。” 又放眼全球守得住底线也懂得变通。 他说：“这种能力是时代、个人经历、家国情怀绑在一起的。” 少一个条件都复刻不出来。 他说：“能改写国家命运影响世界走向的人从来不是按模板造出来的领袖而是时代和个人一起磨出来的唯一。”