1984年，贵州姑娘秦兰还只是个十六岁的少女，家里穷得揭不开锅，乡里乡亲都把她当成不祥之人。为了能活下去，她带着弟弟坐上了去大西北的绿皮火车想找点活儿干。谁知道路上两人走散了，弟弟从此杳无音讯。 没有了弟弟在旁撑腰，秦兰成了众矢之的。一个看起来很面善的大妈假惺惺地说要帮她找工作，却把她骗到了东北吉林的大山里，卖给了一个老光棍当媳妇。从那一刻起，秦兰的生活彻底跌入了深渊。她被锁在屋里，天天遭人打骂，甚至被逼着喝毒药求生。 可秦兰没有倒下。为了能逃出去，她开始装得很听话，也开始留心周围的环境。后来她生下了一儿一女，就把所有的希望都寄托在了这两个孩子身上。她省吃俭用供他们读书，还教他们本领。 功夫不负有心人，先是女儿考上了中专去了城里工作；等到儿子的大学录取通知书寄到家时，这事儿就成了导火索。办酒席那天，秦兰热情地招待亲戚朋友，特意在酒里下了药。等到所有人都醉倒在地后，她二话不说连夜跑了出去。 一路上她光着脚在树林里狂奔，脚上划出了口子也顾不上疼。直到警察把她给找到了时候，秦兰已经累得站不起来了。这三十年的苦日子就像烂在地上的烂泥一样被甩掉了。 如今想想这段历史真是让人心里发酸。秦兰靠着这股子韧劲儿向老天爷宣战，最后终于赢了这场仗。那张红彤彤的大学通知书不光改变了儿子的人生，更是她手里用来报仇的那把利刃。