瑞士这个国家，在它1815年之前，可以说是穷山恶水，寸草不生。可是到了2016年，它就成了欧洲最重要的金融中心之一。1815年维也纳会议上，列强把瑞士确立为永久中立国，这让它有了特殊的地缘优势。瑞士的面积是4.1万平方公里，相当于台湾的1.1倍，甚至比荷兰还小。尽管地理上没有出海口，也被欧洲大国包围着，但是瑞士把这个劣势变成了优势。它的经济发展得非常好，人均GDP长期排在全球前五名。这个奇迹是怎么发生的呢？ 瑞士位于西欧和中欧的交界处，周围有德国、法国、意大利、奥地利和列支敦士登等国家。这个地理位置给了它独特的文化和语言环境。北边是德国，讲德语的人占63%，不过他们说的是阿勒曼语方言。南边是意大利，提契诺州的人讲意大利语，建筑风格也很地中海式。阿尔卑斯山脉把德国和意大利分开了，所以两种文化在这里交汇融合。 阿尔卑斯山脉不仅仅是一道简单的边界线，它还起到了欧洲气候分水岭的作用。大西洋吹来的温湿气流被山脉阻挡后凝结成雪，导致了北坡湿润多雨而南坡干燥温暖。这种气候差异让瑞士成为了欧洲两种文化圈之间的通道。德意法三种语言和一种快没了的罗曼什语在这里并存着。 瑞士有很多城市坐落于阿尔卑斯山北麓与侏罗山脉之间形成的弧形地带，比如苏黎世、伯尔尼、卢塞恩等等。这里是人口密集区，主要从事商业和服务业。相比之下，南部山区人口稀少，以放牧和旅游业为主。虽然农业发展受限，但是瑞士通过精密制造和金融保密这两个核心产业取得了巨大成功。精密制造是山地民族手工传统的延续，加上资源短缺使得他们只能靠技术来取胜。手表产业就是一个例子。 金融保密则是瑞士永久中立地位转化而来的优势。当周边国家冲突不断时，中立国就成了资本避风港。1815年维也纳会议确立永久中立后，这个身份变得无比珍贵。 瑞士不是欧盟成员国却和欧盟签署了200多项双边协议，保留独立货币和边境控制等特权。这种超级骑墙姿态在民族国家体系中是独一无二的例子。对于中国来说，瑞士也是人民币国际化合作方之一。两国在2016年就签订了自由贸易协定。 然而随着全球金融透明化趋势增强，OECD自动信息交换协议正在侵蚀银行保密制度这张王牌。欧盟与瑞士之间反复谈判也给苏黎世证券交易所带来了麻烦。一个靠中立和保密发家的国家正在被迫卷入它最不想面对的阵营选择当中。 德国在语言方面留下了痕迹，意大利在南坡留下了印记。然而真正让瑞士生存下来并过得特别好的是它把这些伤疤变成多元文化的招牌，把四面被围的窘境转变成永久中立护身符。地理给了它一座山，它把山变成保险柜。这里面装着欧洲几百年来最为聪明的那些抉择。