从1992年国家环保局把丹顶鹤人工繁育列为专项课题开始，江苏盐城湿地珍禽国家级自然保护区就没停下脚步。到了1994年，他们的努力终于有了结果，首批人工繁育的丹顶鹤顺利破壳了，这可是我国濒危珍禽保护的一个关键突破。接下来他们就没停下来，一直坚持搞野化实验。他们把小鹤放到半野生的环境里，模拟迁徙路线还有天敌的压力，让它们慢慢适应野外生活。有一部分幸运的个体已经成功融入野外种群了，飞、活、繁殖这三样都做到了。今年繁殖季天气不太给力，极端天气多，食物链也不稳定，给育雏带来了很大挑战。研究中心的人可没闲着，提前搭好了防风防雨的育雏棚，还精确调控温湿度、投喂比例和光照周期，安排了24小时值班。就是这套组合拳下来，今年终于迎来了25只幼鹤集体破壳的壮观场面。等这些小家伙长大了一点，工作人员会给它们挑选体质好、飞行技能过关的进入野化训练营。先是在围栏里模拟野外觅食，然后逐渐缩短围栏间距，最后把它们放进完全开放的滩涂里。只有连续三次独立觅食且没有明显依赖人类的迹象才能批准放归。保护区计划未来三年要给野外再放归不少于30只人工繁育的丹顶鹤。