1947年，晋冀鲁豫野战军第三纵队正在紧张作战行军时，发生了一段不寻常的风波。阎红彦是纵队副政委，发现八旅的群众纪律出现问题。他当即把纪律上的问题向旅长马忠全指了出来，阎红彦是陕西子长人，对纪律向来严格。马忠全则认为问题不大，不愿意接受批评，两人就争吵起来。阎红彦坚持原则，绝不妥协，直接把事情报告给了司令员陈锡联。陈锡联又把情况汇报给了刘伯承和邓小平。刘邓两位首长治军严格，得知此事后决定撤了马忠全的职。事情似乎解决了，但阎红彦心里却很不安。他觉得八旅纪律不好也有自己的责任，马忠全也是位能打仗的好同志。阎红彦给邓小平发去了电报，检讨了自己的工作失误，并请求重新考虑对马忠全的处理。邓小平了解情况后决定让马忠全担任晋冀鲁豫野战军第十旅旅长。1955年马忠全被授予少将军衔，阎红彦也在这一年被授予上将军衔。这件事让他们成为了党内严肃纪律与同志坦诚相待的榜样。他们的故事展示了真正的原则：坚持原则的同时也要爱护同志、勇于担当。