2013年，印度喀拉拉邦政府为邦立大学的女学生提供了经期休假，当时的首席部长皮纳拉伊·维贾扬把这项政策当作实现性别公正社会承诺的一部分。几年后，印度最高法院就经期卫生问题做出了重要裁决，认定它是女童生命权、尊严和健康权不可分割的一部分，要求政府积极履行保护女性健康的义务。在这份由帕迪瓦拉法官和马哈德万法官组成的合议庭撰写的文件里，法院还向地方政府发布了强制性指示，确保提供免费卫生巾、修建男女分开使用的厕所并开展宣传活动。今年1月的这个裁决不仅让人们看到了官方对女性健康权的重视，也为后续的讨论提供了法律基础。不过到了3月13日，事情出现了波折。当天上午，印度最高法院审理了律师沙希伦德拉·马尼·特里帕蒂的请愿书。这位律师希望法院能给各邦政府下达指示，制定带薪经期休假的规则。高级律师沙姆沙德在庭上指出，2013年的那个决定就是一次很好的实践例子。他说有一些私营公司也采取了类似的宽松政策。但首席大法官苏里亚·坎特的看法却完全相反。他对这位请愿者发出警告说：“你根本不了解雇主们的心理。如果我们制定这样的法律，他们是不会雇佣女性的。”坎特认为提高意识和增强敏感度是两码事，“一旦你出台一项强制规定女性享有经期休假的法律”，公司就不会再愿意雇用她们了。法官乔亚玛利亚·巴吉也支持坎特的观点。他指出，“针对女性的肯定性行动在宪法上是得到认可的”，但实际情况是“人力资源越不具吸引力，市场就越不太可能接纳它”。首席大法官辩称，“这类法律还将在职业女性中引发一种心理上的恐惧或印象”，让她们觉得自己比男性“差”。他甚至说这种请求是为了“制造恐惧”，是为了宣扬“女性低人一等”的观点。 这次争论还波及到了政府部门的工作安排。坎特提到了“她们的职业生涯就此结束”的可能性，“因为没有人会让她们进入司法系统或政府部门工作”。尽管今年1月法院刚强调过女性健康的重要性，但到了3月13日这次庭审中，“没人会雇佣女性”的说法成为了法官们的共识。这一观点不仅涉及到了私营企业的用人标准，还关系到了政府部门的工作岗位配置。在这个语境下，“没人会给她们工作”的预测显得尤为严峻。沙姆沙德提到的那些自愿措施虽然代表了一种进步趋势，但并没有改变法官们对强制规定可能产生负面影响的担忧。特里帕蒂希望通过司法途径确保学生和职场人士都能获得休假的愿望面临着巨大的阻力。首席大法官明确表示反对这种做法，“如果强制实施经期假”，就会导致“雇主将不会再雇佣女性”的结果出现。