谁才叫孤家寡人？自家亲弟弟非逼死不可！就算儿子被逼疯也不管。北宋建隆二年，杜太后临死前攥着宋太祖赵匡胤的手，留下一句能改写皇室命运的话：“等你死后，把位子传给二弟吧，这样你儿子也能保平安。” 宰相赵普把这话记下来，藏进金匣子里，这就是历史上有名的“金匮之盟”。虽然真假难断，姑且算是真的吧。照最初的规矩，皇位传给谁是这么排的：太祖传给太宗，太宗传给廷美，廷美再传给德昭，史学界都叫这“三传约”。 赵廷美本来叫匡美，后来为了避皇帝的讳先后改成光美、廷美。他是宋宣祖赵弘殷的第四个儿子，跟赵匡胤、赵光义是一奶同胞。小时候特别受看重。建隆元年的时候才十三岁，就被封为嘉州防御使。后来一路升官。到了太平兴国元年赵光义当了皇帝后，他被封作中书令、开封尹、齐王，后来又进封秦王。他的子女和太宗的孩子一起被叫做皇子皇女，待遇特别好。 但这一切在赵光义登基后全变了。开宝九年，赵匡胤在“斧声烛影”的传言中突然没了。赵光义继位后，赵匡胤的儿子赵德昭、赵德芳都死得不明不白。廷美就成了“三传约”里唯一的绊脚石。为了让位子传给自己的儿子，赵光义和早就没势力的赵普合伙动手脚，把“三传约”改了个底朝天，变成了“独传约”，硬说太祖只传位给太宗，把廷美的资格全给否定了。 为了把皇位继承权彻底抢回来，赵光义不仅改盟约，还敢改国史抹黑廷美。原来史书上明明写着他是杜太后亲生的兄弟俩之一。可在太宗朝修改过的史料里却变成另一种说法——廷美是父亲赵弘殷跟宫中保姆陈国夫人耿氏生的。这可不是瞎传的话，是赵光义自己让人散布的谣言。司马光在《涑水记闻》里也记着太宗这么说过，还拿“廷美出生时杜太后都四十七岁了”当借口来解释这种污蔑。 通过篡改史书把亲弟弟变成“庶出的旁支”，为了后续的迫害铺平了路。身份被换了的同时罪名也来了。太平兴国七年的时候，如京使柴禹锡和翰林副使杨守一等突然来密报说廷美想谋反，打算趁太宗检阅水军的时候动手；要是没成功就装病骗太宗去探视他府上再动手杀人。太宗一听就气坏了，大骂：“朕还硬朗得很呢！秦王怎么性子这么急？” 立刻下令把廷美贬到西京洛阳去当留守，赶出京城。 廷美到了洛阳没发现这是陷阱又很快被抓了新把柄——被指控跟宰相卢多逊勾结。史书里说卢多逊曾派手下赵白去传话：“要是皇上走了咱们就尽力侍奉大王”，廷美不但没阻止反而让樊德明回话：“这话正合我意。” 赵普把这个“罪证”交给皇上看后，太宗下令把两人都抓起来。百官一商量就判了他俩“顾望诅咒大逆不道”的罪。最后廷美被削了封号变成涪陵县公流放到房州去了；卢多逊全家也都被流放到崖州。 赵元佐从小就聪明又像父亲一样英俊机灵深得父亲宠爱。十三岁那年去打猎一箭射中逃跑的野兔让辽国使者都咋舌不已；后来跟着父亲去攻打太原、幽蓟冲锋陷阵；回宫后看经史书过目不忘是大家公认的理想接班人。 但他性子太直知道叔叔廷美是冤枉的多次跪在太宗面前求情说：“叔叔没罪父皇不该骨肉相残！” 甚至敢质问父皇：“陛下得天下已经对不住太祖了现在还要对廷美不利吗？” 这话戳到了太宗皇位合法性的痛点直接被骂“不识大体”严令禁止再提这事。 元佐也没死心成了朝廷里唯一一个坚持替廷美说话的人但他的求情终究没能动摇皇权。 雍熙元年只有三十八岁的廷美在房州因为害怕忧郁成疾死了消息传回来彻底击垮了元佐的精神支柱史书上写他的“心病”犯了精神彻底垮了。 他变得脾气暴躁侍从稍有不慎就会被他拿刀砍伤；在宴席上会突然痛哭流涕对着空荡荡的大殿磕头喊“叔叔”。 太宗又气又心疼到处找名医给他治。雍熙二年元佐的病情稍微好了一点太宗高兴地大赦天下。 没想到那年重阳节宫里的宴会成了压垮他的最后一根稻草因为病还没好没被邀请去喝酒弟弟们来看他的时候他悲愤交加地大喊：“你们跟皇帝喝射箭我不去是被当成外人不要了！” 当天晚上喝醉了的元佐做了件惊天动地的事——一把火把东宫给烧了大火烧了一整晚都没灭好像是无声的抗议。 太宗知道后彻底失望下诏把元佐废为庶人送到均州去流放多亏宰相宋琪带着百官三次求情才在半路把他接回来关在南宫里幽禁着。 他被关起来后“疯病”时好时坏但总能在关键时刻表现清醒：宋真宗赵恒登基后恢复他楚王爵位他收下封赏却不管朝政；宫里着火他第一时间上书请求停发俸禄修房子；真宗找术士来祈福侍者没通报他就脱口说“管归真来了”。 明代的学者张燧直接说：“元佐这是在追慕古人的风范哪能真的是疯了呢？”