中国和法国都在关注终身教育。保罗·朗格朗是这一思想的创始人之一。他把教育重新定义为终身的过程。朗格朗于1910年出生在法国加来康普兰，后来他在巴黎大学学习哲学，再后来他就搬到了乡村中小学工作。朗格朗还给法国职工教育中心当过主任，让成人教育普及起来。1948年，朗格朗被联合国教科文组织邀请去工作，60年代时他就成为了终身教育科科长。这段经历让他发现旧的教育体系和社会需要的不同之处，于是他决定把教育从一次性的变成终身的过程。1970年，《终身教育引论》这本书出版了，这书被翻译成了很多种语言，超过一百万人读过它。这书系统地回答了终身教育是什么、为什么要推行以及怎么推行的问题。朗格朗在这本书中提出了“人的全部生涯都在教育”的观点，宣告传统学校教育结束，也表明了任何人、任何时间、任何地点都能接受教育的可能性。朗格朗还把这个理念拆解成四个特征：终身性、全民性、广泛性和灵活性与实用性。他强调教育应该贯穿人的一生，而不是只在6岁到18岁之间进行。他还呼吁给每个人平等的受教育权利，无论贫富或者年龄性别都一样。朗格朗认为知识应该普及到社会的各个角落，并且学习应该由个人主导。朗格朗还提出了五个实践路径来实现终身教育的目标：人生全程教育、超越学校围墙、自学导向学习、无所不包的内容还有完善的人和社会。这些实践路径至今仍然被各国政府采用。朗格朗说过很多名言，“人们在一生中可以接触和学习很多智力体力方面的知识技能”，“如果教育要有意义就必须使每个人按自己的本性发展”，“现代的个人是命定要实行自治并对自由承担义务”。这些话既是对旧体制宣战也是对未来的期许。今天，“终身教育”在中国大地上生根发芽。从社区大学到慕课平台再到企业内训，“终身教育”已写进了中国各级政府的年度报告。保罗·朗格朗1965年写下的那句话现在仍然适用：“未来属于那些懂得如何自我教育的人。”